삼성 vs LG “무료 TV콘텐츠 생태계를 잡아라”

삼성전자와 LG전자가 스마트TV를 통해 무료로 시청할 수 있는 자체 온라인 동영상서비스(OTT)를 대폭 강화하고 차세대 콘텐츠 생태계 주도권 잡기에 나섰다. 향후 6년간 AVOD(광고기반 무료 동영상 서비스) 시장 규모가 두 배로 급성장 할 것으로 전망되면서 치열한 경쟁이 예고된다.

12일 미디어 시장조사업체 디지털TV리서치에 따르면 미국의 AVOD 시장 규모는 지난해 101억달러에서 2026년 314억달러를 넘어설 것으로 예측된다.

같은 기간 중국(58억달러→105억달러), 일본(20억달러→43억달러) 등 주요국들의 AVOD 시장 규모도 6년간 두 배 안팎의 성장세가 전망됐다. AVOD는 SVOD(구독형 동영상 서비스)로 불리는 월정액 구독 방식과 달리 광고 수익을 얻는 대신 무료로 방송 콘텐츠를 제공한다.

삼성·LG전자 등 스마트TV 제조사들이 AVOD 시장에 적극 뛰어든 이유는 구독료 이상의 광고 수익을 얻을 수 있는데다 TV 판매량에도 긍정적 영향을 미칠 수 있다는 판단 때문이다. 무엇보다 스마트TV가 아직 고가의 가격 탓에 비교적 보급률이 낮은 상황이지만, 최근 빠른 성장세를 감안할 때 미래 소비자를 용이하게 확보할 수 있다는 장점도 크다.

시장조사업체 스트래티지 애널리틱스(SA)에 따르면 지난해 스마트TV 판매량은 1억 8600만대로 전년 대비 7.4% 증가했다.

2020년 말 기준 전 세계 스마트TV 보유 가구는 6억 6500만가구에서 2026년 11억가구로 늘어날 것으로 전망되고 있다. 이미 컴캐스트, 폭스 등 미디어 기업들 뿐 아니라 전자상거래 공룡인 아마존 등 전세계적으로도 AVOD 시장 주도권 경쟁이 치열하게 벌어지고 있다.

디지털TV리서치는 "OTT 시장 규모 확대에 SVOD 모델이 큰 역할을 하고 있지만, 향후 AVOD 서비스인 FAST TV 시장이 스트리밍 시장을 이끌 것"이라고 설명했다.

이에 따라 삼성전자는 미국·유럽·인도·브라질 등 23개국에 '삼성 TV 플러스' 서비스를 제공하고 있다. 영화·예능·뉴스·스포츠 등 1000개 이상 채널을 서비스한다. 모바일 앱을 통해서도 시청할 수 있을 뿐 아니라 사이트만 접속하면 삼성 제품이 아닌 경쟁사 제품에서도 콘텐츠 시청이 가능하도록 웹 버전도 출시했다. 지난해 삼성전자는 스마트TV 글로벌 판매량 1위를 기록했다.

LG전자도 웹OS TV에 탑재하고 있는 LG채널을 통해 미국 등 전세계 14개 국가에 1600여개 콘텐츠를 제공하고 있다. 향후 총 25개국에 1900여 채널을 제공한다는 계획이다.

최근 미국, 캐나다, 브라질, 멕시코 등 4개 국가의 LG 채널에 YG엔터테인먼트의 실시간 라이브TV 채널인 YG티비, 한국 영화 전문채널 뉴케이무비즈 등을 포함한 K-콘텐츠 채널을 추가하는 등 MZ세대 선호가 높은 한류 채널을 유럽 지역에 집중적으로 추가하면서 이용자와 시청 시간이 크게 늘어났다.

[e-mail] 장민권 기자