소아·청소년 18일부터 백신접종 60세 이상 부스터샷도 사전예약

소아청소년에 대한 코로나19 백신접종이 본격화된다. 오는 18일부터 2주 간격으로 16~17세와 12~15세의 백신 접종이 각각 시작된다. 오는 25일부터는 감염병 고위험군인 60세 이상 고령층의 부스터샷(2차 접종완료 후 추가 접종)도 실시될 예정이다.

5일 코로나19 예방접종대응추진단은 이날 오후 8시부터 오는 29일 오후 6시까지 16~17세 소아청소년에 대한 사전예약을 진행한다고 밝혔다. 접종은 10월 18일부터 11월 13일까지 진행된다.

4·4분기 접종계획에 따르면 만 12~15세는 2주 뒤인 10월 18일부터 11월 12일까지 사전예약을 하고, 11월1일부터 27일까지 백신을 접종한다. 소아청소년 접종은 메신저리보핵산(mRNA) 계열 백신인 화이자 백신으로 접종간격은 3주다. 정부와 방역당국은 소아청소년 백신 접종의 이익이 미접종에 따른 피해보다 훨씬 크다는 의료계 전문가들의 권고에 따라 접종을 추진키로 했다.

이날 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 코로나19 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 "기저질환이 있는 청소년들은 코로나19에 따른 위험성이 더 크기 때문에 의료계 전문가들도 반드시 백신을 접종할 것을 권고하고 있고, 정부도 동일하게 권고하고 있다"고 말했다.

이번 백신 접종 사전예약은 본인과 보호자(법정대리인)의 자발적 동의를 기반으로 개인별로 진행된다. 다만 정부는 백신 접종을 독려하면서도 강제하지는 않고 있다.

이날 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 16~17세 청소년 접종 사전예약에 대해 "학생들에게 백신 접종을 강요하지 않으며 학교 활동에서도 학생들에게 불이익이 없도록 분위기를 조성하도록 챙겨 달라"고 말했다.

고위험군인 60세 이상 고령층에 대한 부스터샷 사전예약도 이날 실시된다. 접종완료 후 6개월이 지나 백신의 유효 효과가 떨어진 만 60세 이상 고령층 등 고위험군이 대상이다. 실제 접종은 오는 25일부터 전국 위탁의료기관에서 진행될 예정이다. 접종 백신은 역시 mRNA 백신인 화이자 또는 모더나 백신이다.

정부는 단계적 일상회복은 총확진자보다 중증환자와 사망자 수를 줄이고 관리하는 체계로, 중증화와 사망을 줄이기 위한 최선의 수단은 예방접종이라는 점을 강조하고 있다. 현재 백신 접종자 규모를 확대하기 위해 현재 접종을 독려하고 있다. 손 반장은 "정부는 모든 총력을 다해 방역과 의료대응, 예방접종에 만전을 기하며 일상회복을 위한 준비에 면밀하게 대처하도록 할 것"이라고 강조했다.

단계적 일상회복과 국민이 바라는 '위드코로나' 전환을 위해서는 위중증자·사망자 확대로 유발될 수 있는 의료체계의 과부하, 방역 위기를 최우선적으로 막아야 하고 이를 위해 더 많은 국민의 백신 접종 참여가 필요하다는 것이다.

한편 중대본에 따르면 이날 0시 기준 1차 접종자와 접종완료자는 각각 2만5355명, 20만9328명 증가했다.

전체 인구 대비 1차 접종률과 2차 접종률은 각각 77.4% 53.0%이다.

[e-mail] 강중모 기자