'손내민' 윤석열 "이준석 대표 대단한 능력..자기역할 잘 할것"

[파이낸셜뉴스] 국민의힘 윤석열 대통령 후보가 이준석 대표를 두고 "제가 경험한 바로는 대단한 능력을 가진 분"이라며 "자기가 해야 할 (당 대표로서의) 역할을 잘 할 것이라 믿는다"고 말했다.

윤 후보는 28일 서울 목동 방송회관에서 열린 한국방송기자클럽 초청 토론회에서 최근 이 대표에 대해 일각에서 제기되고 있는 사퇴 여론에 대해 "지금은 그렇게 밖에서 본다고 해도 해야 할 일은 정확하게 판단해서 잘 할 것이라 믿는다"고 했다.

이어 "이 대표가 30대라고 하더라도 선거를 통해 당 대표에 올랐고 벌써 10여년 여의도 정치를 경험한 분"이라며 "(이번 선거가 이 대표에게도) 향후 본인의 정치적 입지나 성취와 직결되어 있다"고 했다.

전날 선대위 회의에서 '누구든 제3자적 논평가나 평론가가 되면 곤란하다'고 발언이 이 대표를 향한 것이라는 지적에 대해 윤 후보는 "특정인을 거명한 것은 아니다"라며 "우리당 정치인들이 언론에 많이 나가는데 선거가 얼마 남지 않았으니 내부적으로 해야 할 쓴소리, 건의와 공개적으로 할 얘기를 명확히 가려줬으면 하는 바람을 말한 것"이라고 했다.

이 대표와의 갈등의 도화선이 된 이른바 '윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자) 문제'에 대해선 윤 후보는 "윤핵관은 없다"고 단언했다.

또 "만약 핵관이 있다면, 선거를 이기기 위해선 선대위 모든 사람들이 핵관이 돼야 하지 않겠느냐"고 강조했다.

[e-mail] 김준석 기자