"배달음식을 다회용기에? 찜찜해요"…친환경 정책속도 못 따라가는 현실

미세플라스틱은 환경오염은 물론 우리 몸속에 침투해 건강을 위협한다는 점에서도 문제가 된다. 해양에서는 수산물이, 육지에선 농작물이 뿌리를 통해 미세플라스틱을 흡수한다. 이들 먹거리는 고스란히 우리 식탁에 오른다.

미세플라스틱이 인체에 미치는 영향은 아직 연구 중이다. 인체에서 대부분 배출된다 해도 장기적 영향에 관한 조사가 필요한 것만큼은 분명하다.

■아직 불편…과감한 퇴출 역부족

18일 환경업계 관계자는 "큰 플라스틱 쓰레기는 눈에 잘 띄어 수거하기 쉽지만 미세플라스틱은 눈에 안 보이는 게 문제"라며 "수거가 불가능하다고 봐야 하기 때문에 미세플라스틱이 되기 전 플라스틱 자체를 줄여야 한다"고 말했다.

정부는 폭증하는 일회용 플라스틱 쓰레기를 줄이기 위해 지난해 서울시를 시작으로 올해는 서울과 경기, 경북 등 8개 지역에서 다회용기 음식배달 시범사업을 실시한다. 또 기업들은 지역별로 '일회용컵 없는 카페'나 일회용 포장재를 사용하지 않는 '제로마켓' 등을 운영하고 있다.

하지만 일각에선 불편함을 호소하는 목소리도 적잖다. 직장인 A씨는 "커피를 테이크아웃하러 오랜만에 들른 매장이 '일회용 컵 없는 매장'이라서 인근 다른 카페를 이용했다"며 "다회용 컵을 반납해야 하는데 번거로울 것 같아서"라고 말했다. 그는 "깨끗하게 씻지 않고 재사용될까봐 찝찝하다"고 덧붙였다. 다회용 배달용기에 대한 의구심도 잇따랐다. 직장인 B씨는 "카페만 해도 설거지를 대충 하는 경우를 많이 봤다"며 "곧 위생불량이 사회적 문제가 될 것 같다"고 말했다. C씨는 "특히 코로나19 시국에 다회용기 사용은 어쩐지 꺼려지는 게 사실"이라고 전했다.

현실적인 비용 문제도 있다. 한 자영업자는 "일회용기가 싸고, 배달을 보내기만 하면 되기 때문에 편하다"면서 "보관도 편하고 회수 등 번거로운 과정이 없어 계속 쓰고 싶긴 하다"고 말했다.

■플라스틱 퇴출 속도…일회용 비닐봉투 금지

정부는 올해부터 플라스틱 퇴출에 가속도를 붙인다. 정부는 업종과 매장 규모에 따라 점진적으로 일회용품 사용을 규제해 오는 2030년부터는 일회용품 사용을 전면 금지한다.

환경부에 따르면 당장 올해 말부터 편의점이나 제과점 등 소규모 매장에서는 일회용 비닐봉투를 사용할 수 없게 된다. 음식점·주점업(제과점 제외)은 종이컵이나 플라스틱 빨대 등 일회용품의 무상제공도 금지된다. 일회용 비닐봉투 대신 종량제 봉투나 종이봉투 등은 구매해 사용이 가능하다. 자원재활용법 하위법령 개정안이 시행되는 올 11월 24일부터 적용될 예정이다.

또 샴푸와 린스 등 화장품을 다회용기에 담아 갈 수 있는 화장품매장이 현재 10곳 정도인데 올해 이 같은 소분매장이 늘어난다.

2025년부터는 음식 포장·배달을 포함해 음식점·주점업과 33㎡를 초과하는 도소매업 전체의 일회용 비닐봉투 사용이 금지된다. 소규모 가게와 전통시장 내 상점 등 33㎡ 이하 도소매업은 일회용품 무상제공이 금지된다.

한편 서울 송파구는 유일하게 음식물 종량제 봉투를 사용하지 않고 있다. 송파구는 지난 2013년부터 구내 음식물 수거방식에서 종량제 봉투 이용을 전면 금지했다.

송파구청 관계자는 "송파구에서는 음식물쓰레기를 전량 수거해서 구내 종합폐기물처리시설에서 비료나 사료로 만들어서 축사와 농가에 공급한다"고 전했다.

[e-mail] 홍예지 윤홍집 기자