첨가제만으로 항균·항바이러스 플라스틱 만든다

[파이낸셜뉴스] 한국재료연구원(KIMS) 나노바이오융합연구실 김창수 박사팀이 코로나19 등 바이러스 감염에 대비한 항균·항바이러스 플라스틱 제품을 만들 수 있는 첨가제를 개발했다.

연구진이 개발한 소재는 높은 금속이온을 발생시키는 항균·항바이스 첨가제다. 연구진은 기존 제품에 광학적·기계적·열적 성질 변화를 주지 않고도 항균특성은 99.99%, 항바이러스 특성은 2시간 내 10배 이상을 향상시켰다고 설명했다.

김창수 박사는 3일 "디스플레이용 필름, 기능성 섬유, 가전·가구 필름, 윈도우 필름, 차량용 내외장재, 주방·욕실·위생 제품, 의료용품 등 광범위하게 적용이 가능한 기술"이라고 말했다.

재료연구원에 따르면, 이 항균·항바이러스 첨가제는 일반적으로 사용하는 여러 플라스틱이나 필름을 만들때 1~2%의 농도만 섞어도 기존의 성질을 그대로 가지면서 항균·항바이러스 기능이 추가됐다.

이는 첨가제로 사용해 기존 제품에 추가 공정 없이 자외선(UV) 및 열경화 작업이 가능하며, 플라스틱과 혼합해 항균효과를 반영구적으로 지속된다.

또한 이 첨가제는 유기항균제나 나노화합물을 사용하지 않아 엘리베이터 버튼 위에 씌워진 항균필름처럼 무독성 물질이어서 안전하다.

현재 시중에 나와 있는 항균필름 및 항균코팅 제품은 엘리베이터 버튼, 문손잡이, 터치스크린 등에 광범위하게 사용되고 있지만, 투명성이 낮고 잦은 사용으로 필름이 쉽게 훼손되어 소재가 가진 항균 지속성이 오랫동안 유지되기 어렵다. 또한, 기존 제품에 필름을 추가 부착하거나 필름을 제작하기 위한 추가 공정이 요구되는 번거로움도 존재한다.

김창수 박사는 "현재 다양한 기술 수요기업과 함께 양산테스트를 시행하고 있어, 사람들의 개인 위생에 대한 관심이 크게 증가할 포스트 코로나 시대를 대비해 신종 감염병 문제 해결에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

[e-mail] 김만기 기자