"태백·문경 등 8곳 ‘평생학습도시’ 운영… 도시경쟁력 강화"

정부가 지역 단위 평생학습을 확충하는 평생학습도시로 강원 태백, 경북 문경 등 8개 시·군·구를 새로 선정하고 예산을 지원한다.

교육부와 국가평생교육진흥원은 9일 '평생학습도시' 운영 지역으로 강원 태백시, 경북 문경시, 부산 강서구, 서울 광진구, 서울 종로구, 인천 동구, 인천 중구, 전북 순창군 이상 8개 시·군·구를 신규 선정했다고 밝혔다.

평생학습도시는 개인의 삶의 질 제고와 도시 전체의 경쟁력 향상을 위해 주민 누구나 원하는 학습을 즐길 수 있는 학습공동체를 형성하는 사업이다.

2001년부터 시작됐으며 공모를 거쳐 기초 지자체 조직, 인력, 예산 등 기반을 확인하고 신규 참여 지역을 지정한다. 선정된 지역에 각 9000만원을 지원해 평생교육 프로그램을 운영하고 온·오프라인 인프라를 구축한다.

이번 신규 선정으로 사업에 참여하는 기초지방자치단체는 총 188개로 늘어나 전체 226개의 83.2%로 늘어났다.

새로 지정된 8개 시·군·구는 올해부터 4년이 지난 뒤 지역별 평생교육 사업 추진 현황을 점검받는 재지정평가를 받아야 한다. 재지정평가는 이후 3년 주기로 이뤄지며, 평가를 통과하면 지원을 계속 받을 수 있다.

교육부와 평생교육진흥원은 기존 사업에 참여하는 지역 중 5개 광역 시·도와 기초지자체 16곳을 선정해 특성화 사업을 운영하고, 2000만원 내외의 예산을 지원한다.

대학 등과 연계해 학습자 중심 평생학습 체제를 구축하는 '지역자원 연계 강화형'으로는 강원 원주시, 부산 남구, 서울 성동구, 서울 중랑구, 울산 동구가 선정됐다.

또 지자체 특성에 맞는 평생교육 프로그램을 운영하는 '지역특화 프로그램형' 지역에는 11곳이 뽑혔다. 강원 인제군, 강원 철원군, 경북 의성군, 경기 오산시, 경기 화성시, 경남 거창군, 경북 경주시, 광주 북구, 대전 유성구, 부산 연제구, 전남 곡성군 등이다.

지역특화 프로그램형은 이처럼 기초지자체가 단독 수행하는 유형도 있지만, 광역시·도와 함께 사업을 꾸려나가는 연계형도 있다.

연계형에는 경북, 부산, 서울, 충북, 전남을 선정해 약 4000만원을 지원한다.

교육부는 지방의 인구 소멸 위기에 대응하기 위해 올해 신규 평생학습도시 지정 과정에서 행정안전부에서 지정한 '인구감소지역'인 태백, 문경, 순창을 별도로 선정했다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 "지역 여건과 특성에 맞는 평생교육 활성화를 위해 교육부와 지자체가 함께 노력한 결과, 전체 기초 지자체의 83% 이상이 평생학습도시로 지정됐다"며 "올해는 지역 평생교육의 질적 도약을 위해 관계부처, 시도, 시군구와 협력해 현장에서 체감할 수 있는 성과를 만들어 가겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 이유범 기자