“지역소멸 해법, 한국형 대학도시 모델에 있다”

[파이낸셜뉴스] 4차 산업 기술혁명, 코로나 팬데믹, 미·중 패권전쟁의 급박한 현실 변화 속에서 대한민국의 국가경쟁력을 향상시키기 위해서는 ‘한국형 대학도시 특별법’ 제정이 필요하다는 지적이 제기됐다.

국제다문화사회연구소 주최로 17일 오전 부산일보 대강당에서 열린 ‘한국형 대학도시 모델 정책 세미나’에서는 이재명 민주당 대통령 후보의 ‘남부수도권 공약’ 가시화와 그 정책 실현을 위해 미래경제 대전환 전략으로 제시한 ‘한국형 대학도시 모델 이니셔티브’를 집중적으로 논의했다.

대학도시 모델은 미국의 스탠포드 대학과 같이 대학이 중심이 돼 지역에 기업이 들어오고 스타트업 및 청년 일자리들이 생겨 도시 전체가 살아 숨쉬는 역동적인 생태계를 만드는 과정을 의미한다.

이날 축사를 위해 행사에 참석한 이광재 국회 외교통일위원장은 “좋은 대학 하나가 지역을 먹여살린다”면서 “대학의 인프라를 활용해 어디가 대학이고 어디가 기업이며 어디가 주거지인지 구분이 안될 정도로 조화를 이루는 대학도시야말로 기술 혁신과 도전을 위한 든든한 터전이 될 것”이라고 강조했다.

이어진 주제발표에서는 △전호환 동명대 총장의 ‘G5 교육 플랜’ △옥철호 고신대 교수의 ‘스마트 헬스케어 기반 스마트 대학 도시’ △김호림 고려대 교수의 ‘한국형 대학됴시 모델 이니셔티브’△고창훈 제주대 교수의 ‘섬·해안 특화 세계환경 허브 대학도시 모델 5개년 계획’△홍유식 상지대 교수의 ‘메타버스 기반 인공지능 소프트웨어 대학도시 모델 5개년 계획’에 대한 발표가 진행됐다.

마지막으로 자유토론에서는 강경태 신라대 교수, 한명석 동아대 교수, 이명권 한국해양대 교수, 진시원 부산대 교수, 도광조 동양대 교수, 정형도 동원과기대 교수가 패널로 참여해 한국형 대학도시 모델의 현주소와 개선방향을 짚어보는 시간을 가졌다.

행사를 주최한 국제다문화사회연구소의 이병수 소장(고신대 교수)은 “지방대와 지역이 공멸할 위기 상황에서 이번 세미나가 대학과 지역을 살려 수도권 일극체제의 피해를 극복하고 지역분권과 지역균형 발전에 기여하는 기회가 되길 바란다”고 말했다.

[e-mail] 노동균 기자