정부 "XE변이도 오미크론 하위, 큰 차별점 없을 것" 전망

[파이낸셜뉴스] 정부는 한국의 경우 오미크론 BA.1과 BA.2가 동시에 유행하고 있어 외국의 사례처럼 유행이 두 차례 오는 '쌍봉형' 유행의 가능성은 낮다고 전망했다.

또 오미크론과 BA.2가 결합된 형태인 XE의 변이의 경우 크게 심각한 문제는 아니라고 내다봤다.

4일 손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 비대면 백브리핑에서 "(쌍봉형 유행에 대해" 가능성이 없다고 말하기는 이르지만, 외국과 비교하면 외국에서는 BA.1이 유행을 하고 이후 BA.2 유행이 이뤄졌다"면서 "하지만 우리나라는 시기가 겹치고 현재 BA.2 유행에도 확진가 감소하고 있어 이중 유행은 없을 것으로 판단한다"고 말했다.

최근 코로나19 신규 확진자가 감소세를 보이고 있지만 XE 변이 등 새로운 변이의 출현에 사회적 거리두기가 강화되고 방역패스가 재개되는 등 방역정책이 강화될 수 있는 것이 아니냐는 우려가 나오고 있다.

손 반장은 "초기 상황이라 현재 외국의 상황을 보고 있는데, 변이가 나타날때 그리스 알파벳이 바뀌는 경우가 있고 그렇지 않은 경우가 있는데 최근 상황(오미크론 내에서 변이 발생)처럼 하위 변이의 심각도는 다르다"고 말했다.

그는 "XE도 오미크론의 하위 변이기 때문에 아직 지켜볼 필요가 있다"면서도 "BA.2가 기존 오미크론에 비해서 전파력은 빠르지만 전략이 달라질 정도의 큰 차별점이 없었던 것을 고려하면 XE도 유사할 것"이라고 설명했다.

[e-mail] 강중모 기자