청주시장 예비후보에게 묻다…'신청사 건립' 재검토냐, 존치냐

청주시 신청사 조감도 © News1

(청주=뉴스1) 박재원 기자 = 충북 청주시장 선거 결과에 따라 신청사 건립 계획이 기존 방향을 유지하거나 아니면 전면 재검토될 전망이다.

행정구역 통합 후 8년이 지나도록 첫 삽도 못 뜨는 신청사 건립 사업에 예비후보자들 사이에서는 '시민·전문가 의견을 들어 원점에서 재검토해야 한다'는 의견이 '기존 방향을 유지해야 한다'는 것보다 많았다.

더불어민주당 송재봉(52) 예비후보는 "현재 계획대로 추진하기에는 어려움이 많다는 판단이 있다"며 "당선한다면 시민·전문가 의견을 듣고, 계획을 변경해야 한다면 그 뜻에 따르겠다"고 했다.

국민의힘 이범석(55) 예비후보는 "무조건 위치를 변경해야 한다는 생각은 아니지만 전문가들에게 현재 청사 건립 계획이 과연 효율적인지 묻고 싶다"며 "최적안이 나온다면 설계변경 등을 통해 효율성을 높이겠다"고 말했다.

같은 당 최진현(50) 예비후보는 "시장에 당선한다면 청사 건립 문제를 공론화해 방법을 찾겠다"며 "시민 다수가 기존 청사 부지 말고 다른 곳에 건립하길 원한다면 과감히 계획을 변경하겠다"고 했다.

국민의힘 최현호(60) 예비후보 역시 "당선 후 임기를 시작하는 7월1일에도 계획 변경이 가능하다면 시민 의견을 묻는 재검토에 들어가 그 결과에 따라 청사 건립을 추진하겠다"고 했다.

행정구역 통합 후 8년이 흐르면서 도시기능이 재편됐고, 시민 수요도 변화돼 현시대에 부합하는 청사 건립을 위해서는 다시 한번 공론화 과정이 필요하다는 게 이들의 판단이다.

반면 민주당 허창원(51) 예비후보는 "현 청사 일원에 계획된 신청사 건립은 설계 등 이미 많은 부분이 진행돼 이를 재검토하기에는 어려운 상황"이라며 "과거 시민들 합의로 이뤄진 부분을 존중해야 한다"고 했다.

국민의힘 김태수(56) 예비후보도 "신청사 건립 계획을 재검토한다면 시민 간 갈등을 유발할 수 있다"면서 "기존 계획대로 추진해야 한다"고 했다.

그동안 들어간 비용과 시간, 여기에 사회적 반목 등을 감안한다면 현재 방식 그대로가 더 낫다는 게 이들의 생각이다.

예비후보들 사이에서는 청사 건립 계획에 '재검토'와 '유지'가 4대 2로 갈렸다.

이달 말 예비후보 등록이 점쳐지는 한범덕(70) 시장은 당연히 현재 계획 그대로를 고수할 것으로 보인다.

2012년 6월27일 주민투표로 행정구역 통합을 결정하고, 이듬해 통합시 청사 입지를 현 시청 일원에 결정할 당시 시장이었다.

청사 입지를 결정하는 과정에 참여했고, 2대 통합시장으로 당선한 뒤에는 이 계획을 추진한 당사자가 이를 수정할 가능성은 희박하기 때문이다.

행정구역 통합 산물인 신청사는 현 청사 일원에 2750억원을 들여 지상 5층, 지하 2층 규모(전체면적 4만6456㎡)로 오는 7~8월 착공 예정이다. 준공 목표는 2025년이다.

누가 승리하느냐에 따라 이 계획이 그대로 추진되거나 바뀔 것으로 보인다.