현대오일뱅크, 화이트 바이오 사업 본격 추진

현대오일뱅크는 미래성장동력으로 차세대 화이트 바이오 사업을 본격 추진한다고 11일 밝혔다. 화이트 바이오는 광합성으로 생성되는 다양한 식물자원을 원료로 각종 에너지원과 화학소재를 생산하는 탄소저감 사업이다.

현대오일뱅크가 추진하는 화이트 바이오 사업은 원료의 조달부터 원래의 방식과 차별성을 갖는다.

기존 바이오 사업은 대두, 옥수수, 팜 등 식용 자원에서 에너지원을 추출해 왔으나 현대오일뱅크는 기름찌꺼기, 폐 식용유, 땅에 떨어진 팜 열매 등 비식용 자원을 원료로 활용할 계획이다. 제품 추출 방식도 촉매를 사용하는 대신 고온·고압 조건을 활용한 초임계 공법을 적용한다.

현대오일뱅크는 화이트 바이오 사업의 구체적인 로드맵도 수립했다.

1단계로 오는 2023년까지 대산공장 1만㎡ 부지에 연산 13만t 규모 차세대 바이오디젤 제조 공장을 건설하고 2024년까지 대산공장 내 일부 설비를 연산 50만t 규모 수소화 식물성 오일(HVO) 생산설비로 전환할 예정이다. HVO는 비식용 원료에 수소를 첨가해 생산하는 친환경 에너지원으로 유럽에서는 주로 친환경 경유로 사용되고 있다.

이후 2단계로는 HVO를 활용한 차세대 바이오 항공유 생산, 3단계는 글리세린 등 화이트 바이오 부산물을 활용한 바이오 케미칼 사업 추진 등을 진행할 예정이다.

권준호 기자