고준위 핵폐기물에 둘러싸인 울산...지방선거 앞두고 반대 목소리 커져

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 세계 최대의 원전 밀집 지역인 울산이 사용후 핵연료 등 고준위 방사성 핵폐기물에도 둘러싸일 위기에 놓였다. 정부가 영구처분시설을 건설하기 전까지 기존의 원전 부지 안에다 핵폐기물을 보관키로 했기 때문이다. 이에 탈핵운동단체를 중심으로 한 울산시민들은 이번 6.1지방선거에서 이를 막아낼 울산시장을 선택하겠다는 입장이다.

12일 탈핵울산시민공동행동(이하 탈핵울산)과 울산시 등에 따르면 울산시청을 중심으로 반경 30km 이내에는 고리 2,3,4호기, 신고리 1,2,3,4호기, 월성 2,3,4호기, 신월성 1,2호기 등 모두 12기의 원자력발전소가 가동 중이다.

여기에다 영구 정지한 고리 1호기와 월성 1호기, 현재 건설공사가 진행되고 있는 신고리 5호기와 6호기를 더하면 고준위 핵폐기물 보관으로 방사성 물질 누출사고 위험이 있는 원전은 총 16기에 이른다.

탈핵울산 측은 방사능 대량 누출사고 시 피난 대책을 수립하기 어렵기 때문에 해외에서는 100만 명 이상 거주하는 지역의 반경 30km 이내에 핵발전소를 짓지 않는다는 주장했다. 반면 한국은 기존의 핵발전소 부지에 신규 핵발전소를 계속해서 추가 건설해왔고, 그 결과 울산은 16기의 핵발전소가 있는 세계 최대 핵발전소 밀집지역이자 전 세계에서 가장 많이 인구가 살고 있는 원전지역이라고 강조했다.

엎친 데 덮친다고 탈원전을 앞세운 지난 문재인 정부가 '제2차 고준위 방사성폐기물 관리 기본계획'을 통해 영구처분시설 건설 전까지 기존의 원전부지안에 폐핵원료 등 고준위 방사성폐기물을 보관하겠다고 밝혀 울산지역은 설상가상에 놓인 상황이다.

국내 대부분 원전의 임시 폐기물 저장소가 10년 안에 포화상태가 될 것으로 우려되자 이같은 계획을 통해 임시로 폐기물 보관소를 추가 설치할 수 있도록 한 것이다. 울산시민들이 더 크게 걱정하는 문제는 정부가 수십년 동안 영구처리시설 부지를 구하지 못하고 있는 실정이어서 임시보관소가 그대로 영구보관소가 될 가능성이다.

원전 업계 등에 따르면 최근 원전본부별 사용 후 핵연료 임시저장시설 포화도는 고리 원전 85.4%, 한울 원전 81.7%, 월성 원전 74.3%, 한빛 원전 74.2%, 신월성 원전 62.9%에 이르고 있다. 그나마 늦게 건설된 새울 원전만이 25.4%에 머물고 있다.

이에 국내 탈핵운동가들은 10만년을 보관해야한다는 핵폐기물로 인해 울산의 현재는 물론이고 미래까지 희생시킬수는 없다며 산업부의 고준위 기본계획을 폐기시켜야한다고 주장하고 있다.

이와 관련해 탈핵울산 측은 그 어느때보다 울산시민의 안전을 위해 핵발전정책에 대한 분명한 철학과 의지를 갖춘 시장이 필요하다고 목소리를 높이고 있다.

지난 11일 울산시청 앞에 이어 이날 오전 국민의힘 김두겸 울산시장 선거캠프 앞에서 집회를 열고 '제2차 고준위 방사성폐기물 관리 기본계획' 철회와 노후 원전인 고리2호기 수명 연장 반대에 앞장서 줄 것을 요구했다.

탈핵울산 측은 "윤석열 정부가 고준위 핵폐기물의 실태와 관리의 어려움을 국민에게 낱낱이 알려고 전 국민들의 관심과 참여 속에 고준위 핵폐기물 관리정책을 새롭게 마련해야 한다"고 주장했다.

더불어민주당 송철호 울산시장 후보에 대해서는 13일 관련 집회를 열 예정이다.

한편 탈핵울산시민공동행동은 울산지역 보건의료계, 법조계, 여성계, 학부모단체, 노동계, 소비자단체, 문화단체, 인권단체, 정당 등 55개 단체 구성돼 있다.

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