국힘, 강남구청장 후보에 조성명..서명옥 '무소속 출마' 반발

[파이낸셜뉴스] 국민의힘이 13일 6.1 지방선거 강남구청장 후보로 조성명 전 강남구의회 의장을 공천하기로 확정했다. 후보 선출을 위한 경선에서 1, 2위를 차지한 서명옥 전 강남구보건소장과 이은재 전 의원의 반발에도 전날 결정 사항을 유지한 것이다. 서명옥 전 소장은 '무소속 출마'라는 강수를 뒀다.

당 지도부는 이날 국회에서 비공개 최고위원회의를 열고 강남구청장 공천관련 재논의를 이어간 끝에 조 전 의장을 후보로 최종 결정했다.

이준석 대표는 회의 후 기자들과 만나 이같이 밝히며 "이로써 우리 당의 지방선거 공천이 마무리되게 됐다"고 밝혔다.

공천 과정에 다른 후보들의 반발이 있던 데 대해선 "그렇게 잡음이라고 할 상황이 발생했는지 잘 모르겠다"고 일축했다. 이어 "당 생활을 오래하면서 공천을 많이 봤지만 이번 지방선거 공천은 선대위 언급처럼 경선 위주로 잘 진행됐다고 생각한다"고 덧붙였다.

그러면서 "마지막 강남구청장을 놓고 여러 이야기가 나왔던 것은 아무래도 제가 봤을 때는 막판에 경선 과정이 과열돼서 경선 결과의 왜곡을 가져다오는 그런 선거운동 행위 등이 있었기 때문에 이렇게 된 걸로 본다"고 했다.

하지만 이날 서명옥 전 소장과 이은재 전 의원은 최고위가 열리기 전 각각 국회를 찾아 당의 결정에 강력 반발했다. 두 인사는 앞서 진행된 1차 경선을 통과해 2차 경선을 치렀고, 각각 1위와 2위에 오른 바 있다. 이들은 예비경선에서 컷오프 돼 1차 경선도 치르지 않은 조 전 의장이 급작스럽게 공천된 것은 불합리하다는 주장이다.

이 전 의원은 "국민의힘 최고위원회가 내린 황당무계한 결정을 규탄한다"며 "이준석 당대표는 공정과 상식을 믿고 우리 당을 지지해주시는 국민들을 크게 실망시켰다. 책임지고 대표직에서 사퇴하라"고 목소리를 높였다.

앞서 이 전 의원은 경선에서 1위를 차지한 서 전 소장 측이 '이 전 의원이 국회 예산을 빼돌리다 사기 혐의로 고발당해 벌금 500만원을 부과받았다'는 허위 사실을 유포했다며 공직선거법상 허위사실 유포죄로 고소한 바 있다.

이 전 의원은 이와 관련, "가해자를 배제하는 것은 당연하나 피해자인 저까지 배제시키는 것은 공정한 결정이 되는 것인가"라고 따졌다. 아울러 "내홍을 겪던 은평구와 마포구의 선례를 따라 차점자인 이은재를 강남구청장 최종 후보로 선출해주시기 바란다"고 촉구했다.

서 전 소장은 탈당해 무소속으로 출마하겠다는 초강수를 뒀다.

그는 "조 전 의장을 전략공천할 시 국민의힘은 당내 경선을 스스로 무효화한 것"이라며 "본인은 무소속 출마해 강남구민의 준엄한 뜻을 받들겠다"고 밝혔다. 이어 "선거에서 유권자로부터 가장 많은 지지를 받은 후보만이 민주적 정당성을 가지게 돼 국민을 대표할 수 있다.

당내 경선에서 당원들과 유권자로부터 가장 많은 지지를 받은 예비후보만이 그 당을 대표해 선거에 나설 수 있다"고 강조했다.

서 전 소장은 "강남구민과 당원들은 경선 절차에서 서명옥에게 가장 많은 지지를 표했고 이를 통해 저를 국민의힘 강남구청장 후보로 세워야 함을 분명히 했다"며 "당의 결정은 당내 경선제도를 근간에서부터 뒤흔드는 것"이라고 날을 세웠다.

이 전 의원측이 제기한 공직선거법 위한 혐의에 대해선 "소명 기회를 줬으면 한다"며 "무죄추정 원칙에 따라 선거관리위원회에서 다뤄야 할 부분이며, 당에서 깊이 생각해줬으면 한다"고 강조했다.

[e-mail] 전민경 기자