9:8로 개편된 교육감 지형도… 혁신학교·자사고 '갈등' 예고

지난 1일 전국 시·도교육감 선거 결과 17개 시·도 중 9곳에서 진보, 8곳에서 보수 성향 후보자가 당선되면서 교육현장에서 변화가 예고되고 있다.

진보교육감에서 보수교육감으로 바뀐 곳은 당장 '혁신학교 확대'가 중단될 가능성이 높다. 반대로 진보교육감이 당선된 곳은 윤석열 정부가 자사고 존치를 결정할 경우 갈등이 빚어질 전망이다.

6일 6·1 전국동시지방선거의 교육감 선거 개표 결과를 보면 보수 성향 후보들이 약진하면서 8년간 이어온 '진보의 교육감 독점 시대'는 막을 내렸다. 2018년 진보 14곳, 보수 3곳이었지만 이번 선거에서 진보 9곳, 보수 8곳으로 바뀌었다.

특히 경기도는 진보에서 보수로 교육감이 바뀌면서 가장 큰 변화가 예상된다. 경기도는 지난 2009년 김상곤 교육감이 당선된 이후 혁신학교 확대에 앞장서왔다. 혁신학교는 경쟁을 지양하고 토론과 체험을 중시하는 것을 내세우지만 상대적으로 교과 수업을 등한시해 학력 저하를 유발한다는 지적이 있었다.

보수성향인 임태희 경기도교육감 당선인은 이같은 혁신학교에 대해 부정적인 입장이다. 임 당선인은 공약에서 혁신학교를 전면 손질하겠다고 했다. 그는 "혁신학교 신규 지정을 중단하고 기존 혁신학교는 그동안의 성과를 점검해 엄정하게 재지정 평가를 진행하겠다"고 말했다. 일부 경기도 내 혁신학교의 폐지 가능성을 염두해 둔 발언으로 풀이된다.

반면 진보교육감도 혁신학교 신규지정에는 신중하지만 그동안 추진해온 혁신학교는 계속 유지할 것으로 보인다.

자사고 존치 여부와 관련해서도 진보와 보수간 의견이 엇갈린다. 앞서 문재인 정부는 2025년 초·중등교육법 시행령을 개정해 자사고·외고·국제고를 모두 일반고로 전환하기로 했는데, '수월성 교육'을 강조하는 윤석열 정부가 자사고 존치를 결정할 경우 진보 교육감은 정부는 물론 보수 교육감과도 갈등을 빚을 수 있다.

'학력 격차 축소'는 보수·진보 교육감 막론하고 모두 강하게 주장하고 있다는 점은 특이점이다.

코로나19 장기화로 심각해진 학력 저하·격차는 현재 교육계에서 가장 먼저 해결해야 할 숙제라고 보고 있는 것이다. 다만 기존 성적 산출방식이 과도한 경쟁을 유발하고 아이들을 성적순으로 줄 세울 수 있다는 점에서 AI(인공지능) 기반의 학력 평가 진단 시스템이 도입될 것으로 예상된다.

조희연 서울시교육감 당선인은 "AI 등 새로운 기술적 도구를 활용해 측정도구를 고도화하고, 학습이 부진한 학생에 대한 지원도 공급자 중심에서 수요자 맞춤형으로 지원을 확대할 계획"이라고 말했다.

[e-mail] 이유범 기자