김경협 ″北핵실험 거의 예고돼...상황 악화시 해법 모색해야"

[파이낸셜뉴스]21대 국회 전반기 정보위원장을 지낸 김경협 더불어민주당 의원은 8일(미국 현지시간) 북한의 7차 핵실험 가능성과 관련, "대화가 계속 이뤄지지 않을 경우 핵실험은 거의 예고돼 있는 게 아니겠느냐"고 전망했다.

미 의회 초청으로 방미중인 김 의원은 이날 미국 워싱턴DC 인근의 한 식당에서 특파원들과 간담회를 통해 이같이 말했다.

김 의원은 이자리에서 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사대를 복원하고, 풍계리 핵실험장 복원을 거의 완료해 간다는 동향보고가 있었다는 점을 언급하며 핵실험이 임박했다는 점을 거듭 강조했다.

김 의원은 "북한의 핵실험은 한반도 내에서 긴장을 고조시킬 것이고, 더욱 더 대화를 어렵게 만드는 요인이 될 수도 있다"며 "상황이 악화되지 않도록 사전에 (조치를) 하고, 만약 상황이 악화되더라도 해법을 실제로 모색해 봐야 한다"고 했다.

그는 이어 "북한은 지난번 하노이 노딜에서 겪였던 트라우마를 아직 그대로 갖고 있고, 그 트라우마로 인해 바이든 정부의 대화 제의에 대해 '뭔가 안을 갖고 와라. 그래야 대화하겠다'는 입장인 것"이라고 북한의 입장을 해석했다.

또 김 의원은 '북한의 구체적 요구'에 대해 "남북정상회담이나 북미정상회담이 이뤄지는 동안 풍계리 핵실험장을 폐쇄하고, 동창리 ICBM 발사대를 해체했으며, 미군 유해도 송환하는 등 성의를 보였는데, 미국은 해준 게 뭐가 있느냐가 사실 핵심"이라고 했다.

또 미국이 북한에 코로나19 백신 등 인도적 지원을 제안한데 대해선 "북한이 실질적으로 요구하는 것은 경제적·인도적 지원이 아니라 적대시 정책 철회와 체제 안전 보장"이라고 밝혔다.

이런 가운데 김경협 의원을 비롯해 김영배·김주영 민주당 의원은 이날 미 하원 외교위원회 아미 베라 아태소위원장과 코리아코커스 공동의장을 맡고 있는 조 윌슨 공화당 하원의원 등을 면담하고 미 의회에 계류 중인 한반도 평화법 처리 등에 대해 논의했다.

[e-mail] 심형준 기자