국민의힘, 진통끝에 ‘권성동 직무대행 체제’ 결론

국민의힘이 11일 난상토론 끝에 이준석 대표 '당원권 정지'에 따른 향후 지도체제 방향과 관련해 당장은 새 지도부 선출을 위한 전당대회 개최 보다 권성동 원내대표를 중심으로 한 대표 직무대행 체제 유지 쪽에 힘을 실었다. 이에 따라 국민의힘은 이 대표 징계 사태로 불거진 최악의 혼란 상황을 뒤로하고 권 원내대표 중심으로 당 수습국면에 접어들게 됐다. 다만 이 대표 '당원권 정지 6개월' 뒤 이 대표의 복귀 문제를 놓고는 최종 결론을 내지 못해 갈등의 불씨가 남은 상태다.

■권성동 " 전당대회 열 방법 없다"

국민의힘은 이날 오전부터 초·재선·중진 등 선수별 모임과 의원총회를 잇달아 열고 이 대표 징계 사태로 인한 수습방안을 모색한 결과 권성동 원내대표의 직무대행 체제를 인정해주자는 여론이 주를 이뤘다.

권 원내대표는 이날 오후 국회에서 열린 의원총회 모두발언에서 "당헌당규상 당대표가 '궐위'된 경우 외에는 임시전당대회를 열 방법이 없다"고 밝혔다.

이 대표의 당원권 정지는 '궐위'가 아니라 '사고'로 봐야하기 때문에 전당대회를 열 수 없다는 설명이다.

당초 당에서는 △비상대책위원회 △임시 전당대회 △조기 전당대회 등 다양한 지도체제 가능성이 제기됐다. 하지만 이 대표가 당대표직 사퇴 의사를 밝히지 않은 상황에서 새로운 당수(黨首)를 두는 것은 당에 큰 부담으로 작용할 수도 있다는 해석도 나온 바 있다.

의원들은 비공개로 진행된 의원총회에서 새로운 지도체제에 대한 백가쟁명식 난상토론을 벌였지만 권 원내대표의 설명에는 대부분 동의한 것으로 알려졌다. 안철수 의원은 의총 중간에 나와 기자들에게 "분명한 건 (이 대표의 부재를) '사고'로 규정 해야하고, 권 원내대표가 직무대행을 수행한다는 데에는 합의 된 상황"이라고 분위기를 전했다.

초선과 재선, 중진 의원들도 저마다 모임을 가진 후 "특별한 이견이 없다"면서 직무대행 체제에 힘을 실었다. 이날 모임에는 당 사무처가 참석해, 윤리위 의결은 최고위원회의 의결이 필요 없으며, 직무대행 체제로 가는 것이 적합하다는 유권해석 결과를 설명한 것으로 전해졌다.

■李 거취 등 여전히 논란

다만, 이 대표의 거취가 결정되지 않았다는 점에서 당 내홍은 불씨도 남겨 놓게 됐다. 이 대표는 당대표직 자진사퇴 의사가 없다고 밝혔지만, 일부 강경파 의원들은 이 대표가 단순 당원권 정지를 넘어 당대표에서 당장 사퇴해야 한다는 입장을 내고 있다.

또한 집권초기 국정운영에 힘을 실어야 하는 시기에 직무대행 체제를 6개월이나 지속하는 것은 적절하지 않다는 의견도 나온다. 이에 따라 권 원내대표의 직무대행 체제의 유지 기간이 짧아질 가능성도 있다.

이런 가운데 권성동 원내대표는 이날 오전 국회에서 최고위원회의를 주재하며 "윤리위원회는 독립기구로서 당 대표라 할지라도 그 결정을 존중하고 수용해야 한다"면서 이 대표의 징계 수용을 거듭 촉구했다.

그는 이 대표의 대선·지방선거 승리 기여를 높게 평가하면서도 "지난 대선과 지방선거 승리는 당원의 승리이자 국민의 승리이다. 특정인의 인기나 개인기만으로 이뤄낸 것이 아니다"라고 쓴소리도 했다.

이 대표와 갈등을 빚어온 배현진 최고위원은 "최근 당내 문제로 인해 정부 운영 동력을 드리지 못하고 오히려 많은 걱정 끼쳐드렸다는 것에 국민의힘 지도부 한사람으로 송구하다"고 했고, 이 대표와 가까운 인사인 김용태 최고위원도 "지난주 집권여당 초유의 사태로 국민과 당원께 심려를 끼쳐 송구하다"고 사과했다.

[e-mail] 전민경 김해솔 기자