이재명 '김혜경 법카' 참고인 사망에 "무당의 나라, 아무 관계없는 날 엮어"

[파이낸셜뉴스] 더불어민주당 당권주자인 이재명 후보가 부인 김혜경 씨의 경기도 법인카드 유용 의혹과 관련해 경찰 조사를 받던 참고인 A씨가 사망한 것과 관련해 지난달 30일 "이재명과 무슨 상관이냐"라고 말했다. 이어 대선 과정에서 불거졌던 윤석열 대통령 관련 '주술 논란'을 겨냥해 "나라가 '무당의 나라'가 돼서 그런지 아무 관계도 없는 일을 특정인에게 엮는다"고도 했다. A씨 사망 사건과 관련해 침묵으로 일관하던 이 후보가 이를 직접 언급한 것은 이번이 처음이다.

이에 국민의힘은 "죽음을 애도하고 국민 앞에 사죄부터 해야 인간 된 도리"라고 규탄했다.

이 후보는 이날 오전 강원 강릉시 허균·허난설헌기념관 공연장에서 열린 당원 및 지지자와의 만남에서 "(저와) 아무 관계없는 사람이 검찰, 경찰의 강압 수사를 견디지 못해서 '언론과 검찰이 나를 죽이려 한다'며 돌아가신 분들이 있는데, 그게 이재명과 무슨 상관이냐"라며 "참 어처구니없다.

나는 염력도 없고 주술도 할 줄 모르고 장풍도 쏠 줄 모른다"고 말했다. 이 후보의 발언은 대장동 개발 관련 수사 중 유한기 전 성남도시개발공사 개발사업본부장 등이 숨지는 등 자신의 의혹과 관련한 인물들이 숨지는 것에 여권 등의 공세가 이어지자 자신은 무관하다는 점을 주장한 것으로 풀이된다.

특히 민주당 지지자들을 중심으로 대선 당시부터 윤석열 대통령 부부의 의사결정에 무속인들이 영향을 주는 것 아니냐는 의혹을 제기해 온 만큼, 이를 겨냥한 발언으로도 읽힌다.

이 후보는 국민의힘 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 자신을 향해 "(이 후보와 관련한) 의혹마다 의문의 죽음이 이어지고 있다"고 한 것도 강하게 비판했다.

이 후보는 특히 권 직무대행에 대해 "이 동네(강릉) 출신 권성동 그분"이라고 직접 이름을 거론하며 "제 대학 선배인데 어떻게 하면 그런 발상을 할 수 있는지 의문이다. 바람직하지 않은 '악성 주술적 사고의 영향'을 받은 게 아닌가"라고 했다.

이 후보는 다만 '무당'을 언급한 자신의 발언이 문제가 될 수도 있다고 생각한 듯 행사 마지막에 "민중 신앙으로서의 무속신앙을 존중한다. 일반적 주술은 꼭 필요한 일이기도 하다. 전국 무속인 여러분이 희생당하는 것 같아 안타깝다"고 덧붙였다.

이에 국민의힘은 즉각 "망언"이라고 비판했다. 국민의힘 박형수 원내대변인은 같은 날 논평을 내고 "이 의원이 본인과 연관 의혹이 있는 사건 관계자의 연속적인 죽음을 해명한다며 대한민국을 '무당의 나라'라고 표현하는 망언을 했다"며 "연속적인 죽음에 대해 해명하라는 권성동 대표의 지극히 당연한 요구를 무리하게 무속신앙과 연결시키고 대한민국을 무당의 나라로 폄훼한 것"이라고 평했다. 이어 "제1야당의 유력한 당 대표 후보 수준이 이처럼 천박하고 상스럽다는 것에 참담하기까지 하다"라며 "목숨을 잃은 사람 대부분은 과거 이 의원 수하에서 이 의원을 위해 일했던 사람들"이라고 비판했다.

김기현 국민의힘 의원도 이날 자신의 페이스북에 "대선과 지방선거에서 연거푸 진 패장이 반성하고 성찰하기는커녕 국민을 대놓고 무시하는 걸 보니 민주당의 미래도 그 싹이 노랗다"며 "실언이라면 사과 하고, 소신이라면 정치 그만하라"라고 썼다.

여권의 반발에 한민수 더불어민주당 대변인은 31일 "이 후보를 공격하기 위해 고인의 죽음마저 정쟁 도구로 활용하는 국민의힘의 행태에 깊은 분노와 참담함을 느낀다"며 "연이은 비극의 원인은 검경의 강압 수사다.

법인카드 사용처 129곳을 압수수색해 몇 달째 수사하는 경찰의 모습은 과거 별건 수사, 표적 수사를 일삼던 윤석열 검찰의 모습을 떠오르게 한다"라고 밝혔다.

[e-mail] 박지현 기자