현대바이오, 항암제 후보물질 '폴리탁셀' 췌장까지 약물전달

[파이낸셜뉴스] 현대바이오가 차세대 항암제 후보물질로 개발한 폴리탁셀이 생체내 췌장까지 약물을 유의미한 농도로 순조롭게 전달한다는 실험결과가 나왔다. 6일 현대바이오는 일본의 최대 임상연구 기업인 세키스이 메디컬을 통해 폴리탁셀을 동물(설치류)에 투여한 결과, 췌장에 도달한 약물농도가 혈액 대비 최고 7.5배에 달했다고 밝혔다. 난치암인 췌장암 치료에 청신호가 켜진 셈이다.

췌장암에 걸리면 췌장을 둘러싼 조직이 주변 혈관에 압력을 가해 약물 전달을 막기 때문에 현재까지 췌장암을 치료하는 항암제는 드물었다.

현대바이오는 폴리탁셀의 악물농도가 췌장 이외 위, 간, 폐, 대장 등 주요 장기에서도 혈액 대비 3.7~10.7배로 나타나 췌장 뿐만 아니라 여러 암종을 치료할 범용성 약물이 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

진근우 현대바이오 연구소장은 "이번 실험을 통해 폴리탁셀의 생체 내 약물 전달 메커니즘을 처음으로 확인했다"며 "실험결과는 그동안의 전임상시험에서 확인된 폴리탁셀의 뛰어난 항암 효능을 과학적으로 뒷받침해준다"고 말했다.

한편 '무고통 항암제'로 불리는 폴리탁셀은 대표적 화학항암제인 도세탁셀을 고분자 기반 첨단 약물전달체(DDS)에 탑재한 신물질로, 췌장처럼 약물 전달이 어려운 장기에도 잘 전달되도록 10nm 정도의 나노 크기로 설계됐다.

주요 장기에 대한 약물의 전달률을 높이기 위해 물에 잘 녹지 않는 난용성인 도세탁셀을 물에 잘 녹는 수용해성으로 개선했다.

[e-mail] 강중모 기자