'감산 자제 요청' 묵살한 사우디에 뿔난 美

조 바이든 미국 대통령이 미국과 사우디아라비아간 외교 관계에 관해 재검토 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도했다. 이날 WSJ은 또 소식통을 인용해 사우디가 지난 5일 하루 200만배럴 감산에 합의하기 전 미 행정부 관리들이 호소한 감산 자제 요청을 묵살했다고 보도했다. 세계 최대 산유국 사우디에 미국이 더 이상 기대할 수 있는 것이 없다는 판단이 서면서 외교 수위를 재검토하기 시작한 것으로 보인다.

WSJ에 따르면 사우디 관리들은 미 관리들의 감산 합의 한 달 연기 요청을 대놓고 거부했다. 소식통들은 5일 오스트리아 빈 석유수출국기구(OPEC) 사무국에서 2년만에 첫 대면회의로 열린 이른바 OPEC+ 각료회의 수일 전 미 관리들이 사우디 관리들과 각자 접촉해 한 달만 감산 결정을 미뤄 달라고 요청했지만 이에 대해 '노'라는 답만 들었다고 전했다.

미 관리들은 사우디 지도부에 감산 합의가 우크라이나 전쟁에서 러시아 편을 든다는 확실한 선택으로 간주될 것이라고 경고하고, 이렇게 되면 이미 약화하고 있는 사우디에 대한 워싱턴의 지지가 더 약화할 것이라고 경고했지만 소용없었다.

사우디는 미국의 이런 요구가 다음달 8일 중간선거를 앞두고 바이든 행정부가 악재를 피하기 위해 요청하는 정치적 노림수에 불과하다는 판단을 한 것으로 보인다. 소식통들에 따르면 사우디는 미국의 요구를 묵살하고 대신 동료 회원국들을 설득해 하루 200만배럴 감산을 밀어붙였다.

존 커비 백악관 국가안보위원회(NSC) 대변인은 이날 이와 관련 바이든 대통령이 OPEC+ 감산 결정을 이유로 미국과 사우디간 관계를 재검토해야 한다고 판단하고 있다고 밝혔다.

송경재 기자