아주대, 통일교육용 DMZ 메타버스 'DMZ 에코랜드' 개발 운영

【파이낸셜뉴스 수원=장충식 기자】 아주대학교 경인통일교육센터는 통일교육을 위한 메타버스 스페이스 'DMZ 에코랜드'를 개발해 운영한다고 13일 밝혔다.

'DMZ 에코랜드'는 비무장지대(DMZ) 생태 환경을 구현한 것으로, 초중고 학생들을 위한 통일 교육 콘텐츠로 널리 활용될 전망이다.

메타버스 스페이스 'DMZ 에코랜드'는 일반인이 쉽게 접근할 수 없는 비무장지대의 생태 환경 정보를 담고 있다.

아주대 산하 아주통일연구소·경인통일교육센터가 기획을 맡았고, 경기도 DMZ정책과에서 DMZ 인근의 동식물과 실태조사 자료를 제공했다.

'DMZ 에코랜드'의 시작점은 DMZ 열차로, 이는 지난 2007년 도라산역과 판문역을 오가던 남북간 화물철도의 모습을 그대로 구현했다.

서해5도(백령도, 대청도, 소청도, 연평도, 소연평도)와 경기·강원 지역 접경 DMZ에 서식하는 동식물 정보가 메타버스 속 야외 정원과 식물원, 동물원 컨셉으로 담겨 있다.

'DMZ 에코랜드' 이용자들은 과거 접경 지역이었던 김포시 월곶면의 애기봉전망대를 닮은 전망대에서 직접 촬영한 서해5도 풍광을 조명할 수 있다. OX퀴즈왕, 기념촬영, DMZ 영상 관람 등도 포함돼 있다.

이번 작업에는 총 6개월이 소요되었고, 메타버스 전문업체 ㈜메타버즈와 함께 아주대 미디어학과 학생들이 기획에 참여했다.

한기호 아주통일연구소 연구교수(경인통일교육센터 사무부처장)는 “초중고 통일교육 현장에서 가상공간과 교과가 연계된 블렌디드 러닝(blended learning)을 구현, 흥미로운 학습이 가능할 것으로 기대한다”며 “앞으로 지역별 민통선 마을 이야기 등을 비롯한 메타버스 콘텐츠를 꾸준히 확대해 나가고자 한다”고 말했다.

'DMZ 에코랜드'는 오픈형 메타버스 플랫폼 ZEP의 어플리케이션을 통해 누구나 체험할 수 있다.

아주대는 아주통일연구소의 축적된 역량을 기반으로 지난 2016년부터 경기남부통일교육센터로 통일부 지역통일교육센터 사업에 참여해왔다.

통일부는 2020년 경기·인천 지역 전반을 아우르는 경인통일교육센터로 센터를 확대 개편했고, 아주대는 지역통일센터 중 최대 규모인 이 센터의 운영기관으로 선정되어 2년째 참여하고 있다.

아주대 경인통일교육센터는 ‘경인지역 통일 교육의 연결자(Linker)’가 되겠다는 비전으로 다양한 교육 프로그램과 활동을 주관해왔다.

[e-mail] 장충식 기자