11개 통계실적 발표 미룬 中…"경제난 가중 신호"

【파이낸셜뉴스 베이징·서울=정지우 특파원 박종원 기자】 코로나19 창궐 이후 경기 침체를 겪고 있는 중국이 정부와 투자시장에 불리한 경제 통계를 적극적으로 감추고 있다. 외국 기업들은 경제 상황을 가늠하기 위해 점점 더 애매한 민간 정보를 찾아봐야 하는 형편이다.

시진핑 중국 국가주석의 3연임을 확정지을 중국 공산당 20차 전국대표대회(당대회) 기간 동안 최소 11개의 경제 실적 발표가 연기됐다.

중국 국가통계국 일정표 기준으로 이 같은 대규모 연기 사례는 사실상 처음이다. 전문가들은 경제난 신호가 증폭되고 있다고 진단했다.

19일 중국 국가통계국 홈페이지에 지난 17일 올라온 주요통계정보 발표 일정표를 보면 '연기하다(延期)'라고 표시된 지표는 모두 10개다. 전날 예정됐던 3·4분기 국내총생산(GDP) 지표와 함께 분기별 주요업종 부가가치 잠정계산보고서, 전국 공업생산능력 가동률 분기 보고서 등이 모두 미뤄졌다.

또 9월 산업생산, 소매판매, 도시지역 고정자산투자, 부동산 개발·분양, 에너지생산도 연기됐다.

70개 주요도시 주택 판매 9월 지표는 당초 이날로 계획이 잡혔지만 역시 발표하지 않는다고 공지했다. 매달 내놓는 국민경제상황 브리핑도 미뤘다.

여기다 관세청에 해당하는 중국 해관총서는 수출입 통계를 기존 14일에서 17일로 미룬 뒤 아직까지 공개하지 않고 있다.

국가통계국은 2007년 1월부터 모두 16차례 주요통계정보 발표 일정표를 홈페이지에 올려놨으나 이처럼 '연기'라고 적시한 적은 없다.

주요 실적 통계는 아니지만 발표 일정 연기가 아예 없었던 것은 아니다. 2009년 8월 10일에는 소비자물가지수(CPI)와 생산자물가지수(PPI)를 하루 뒤 국민경제상황브리핑과 함께 발표했다. 2015년 9월의 경우 3~5일이 공휴일 연휴라는 점을 감안해 9일 발표할 CPI·PPI 통계를 다음날 공개한다고 그해 8월 26일 밝혔다. 2020년 2월 4일에는 "코로나19로 인해 문화 관련 산업 통계를 6일에서 14일로 연기한다"고 국가통계국은 당시 전했다. 2007년 3·4분기 GDP 발표는 10월 24일에서 26일로 이틀 미뤘으나 국가통계국 주요 일정표에는 기록되지 않았다.

다만 과거에는 연기 사유와 향후 재조정 지점을 공지했다는 점이 올해와 다르다. 아울러 2007년을 제외하곤 경제 실적보다는 대부분 경기 흐름을 반영하는 지표였다.

한국은행 베이징 대표처는 "국가통계국이 과거에도 일정을 연기한 적은 있지만 연기 이유와 향후 일정 등을 밝히지 않은 것은 이례적"이라며 "주로 옛 언론 보도를 중심으로 사례를 찾았다"고 설명했다.

외신은 당대회의 성공을 위해 지표를 공개하지 않고 있다는 추측이 제기되고 있다고 주장했다. 그러면서 "경제가 좋지 않다는 신호"라고 풀이했다.

중국 6대 국유은행이 외환 선물시장에서 달러를 사들여 현물시장에서 파는 방식으로 환율 방어에 나섰다는 점도 중국 경제난의 방증으로 지목됐다.

파이낸셜타임스(FT)는 소식통을 인용, "중국 금융당국이 외환시장에 직접 개입하지 않고 국유은행을 동원한 것은 3조달러 선이 위태로워진 외환 보유액을 지키려는 목적"이라고 보도했다.

중국 당국의 발표 연기를 데이터 조작 논란과 연관시키는 해석도 제기된다. 외신은 "중국 정부는 오랫동안 데이터를 조작한다는 지적을 받아왔다"면서 "이런 불확실성은 정부의 데이터 품질 개선과 허위보고 단속 노력을 방해한다"고 진단했다.

앞서 리커창 중국 총리는 통계 논란이 지속되자 올해 6월 "2·4분기 주요 지표를 사실대로 발표하라"고 지시했고, 국가통계국은 "통계 조작을 예방하고 징벌하는 것은 통계 데이터의 질을 보호하는 중요한 방향"이라고 브리핑을 통해 천명했다. 중국 최고 사정기관인 중앙기율검사위원회와 국가감찰위원회는 장쑤성 당위원회 장징화 부서기를 당적과 공직에서 제명하는 '솽카이' 처분하기도 했다.

그는 '경제 데이터를 조작한 혐의'를 받았다.

[e-mail] 정지우 기자