육군, 北 장사정포·순항미사일 요격 체계 'K-아이언돔Ⅱ' 구축

[파이낸셜뉴스] 육군은 20일 충남 계룡대에서 진행된 국회 국방위원회 국정감사에서 북한의 미사일 위협에 대응하기 위해 북한 전역의 주요 장소를 집중 타격할 수 있는 충분한 미사일 전력 획득을 추진하는 등 '한국형 3축 체계' 능력을 획기적으로 보강하겠다고 밝혔다.

이날 육군은 선택과 집중을 통해 'K-아이언돔'으로 불리는 장사정포요격체계(LAMD) 후속 모델을 확보하고 순항미사일 대응체계도 구축하겠다고 전했다.

육군은 "북한 장사정포를 요격하는 체계 및 복합·다층의 미사일방어체계를 구축할 것"이라며 "(북한의) 저탄도·공력비행 신형미사일 KN-23·24 및 대구경 방사포(다연장로켓포) 등을 요격할 수 있는 '장사정포요격체계-Ⅱ'를 확보하겠다"고 설명했다.

'장사정포요격체계'는 다수의 요격미사일로 방공망을 형성해 고도 10㎞ 이하에서 날아오는 적의 장사정포탄를 차단하는 무기체계다. 이스라엘의 '아이언돔'과 개념이 닮아있어 'K-아이언돔'으로 불리기도 한다.

군 당국은 당초 K-아이언돔 무기체계 개발을 오는 2030년까지 완료할 계획이었으나 윤석열 대통령은 2026년 전력화를 공약했다. 이에 내년도 방위력개선비엔 장사정포요격체계 연구개발비가 769억원이 반영됐다.

육군은 "수도권 위협에 대비해 장사정포요격체계 소요를 확대할 것"이라고 설명하고 "저고도 순항미사일을 요격할 수 있는 '순항미사일 대응체계'도 구축하겠다"고 이날 국방위에 보고했다.

육군은 또 이날 국감에서 '국방부 연계 한국형 전력증강 프로세스'의 단계를 축소하고, 그 일부일 통합·생략해 2030년까지 '부대개편 필수전력'의 조기 전력화 추진 계획도 소개했다.

육군이 '북한의 미사일 위협이 급증'함에 따라 이에 대응하는 무기 체계의 조기 확보를 위해 아직 개발이 완료되지 않은 후속형 확보 계획을 공개한 것으로 보인다.

특히 북한의 단거리탄도미사일 신형대구경조정포와 KN-25, KN-23과 KN-24 등은 북한의 전술핵 투발수단으로도 거론된다.

또 순항미사일은 장거리 정밀타격이 가능한 무기체계로 레이더망을 피해 100m 이하 저고도에서 방향을 자유롭게 바꿔가며 비행할 수 있어 때문에 탄도미사일만큼의 파괴력은 없지만 탐지·요격이 어렵다고 평가된다.

육군은 장사정포요격체계와 더불어 전술지대지유도무기(KTSSM)-Ⅱ, 군단정찰용 무인기(UAV)-Ⅱ 등을 '필수전력'의 예로 들었다.

육군은 △북한의 방공위협을 극복하고 독자적 침투를 할 수 있는 '전략적 침투수단'을 확보하고, △침투 후 임무수행 보장을 위한 지휘통제 및 정찰·타격 능력도 보강한다는 계획이다.

'전략적 침투수단'으론 특수작전용 대형기동헬기와 UH-60 '블랙호크' 헬기 성능 개량 등이 예시됐다.

이와 함께 육군은 "북한 전역의 핵·대량살상무기(WMD) 및 핵심시설 등을 집중 타격할 수 있는 고위력·초정밀·전천후·장거리 타격용 미사일을 전력화할 것"이라며 "미사일 정밀교전(2차 교전)이 가능한 '고출력레이저요격체계' '지상기반 근접방어무기체계(CIWS)도 전력화하겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 이종윤 기자