아프간 카불 중국인 체류 호텔에 무장괴한 습격.."수십명 사상"

[파이낸셜뉴스] 아프가니스탄 수도 카불의 한 호텔에 무장한 괴한들이 침입해 총기를 난사해 외국인 2명이 다치고 3명이 숨지는 등 수십 명의 사상자가 발생했다. 해당 호텔은 중국 기업인들이 자주 찾는 비즈니스호텔로 전해졌다.

12일(현지시간) AFP통신 등은 이날 카불의 상업 중심가인 샤르-에-노 지역에 있는 한 호텔과 인근에서 여러 차례 큰 폭발이 발생한 후 총격전이 이어졌다고 보도했다.

목격자들은 여러 명의 무장 괴한들이 호텔 내로 진입했고 곧바로 이에 대응하는 탈레반 측의 작전이 진행됐다고 진술한 것으로 알려졌다.

카불 경찰 관계자는 "괴한 3명이 사망하고 1명이 체포됐다"고 전했다. 이어 "호텔 투숙객이 모두 구조됐고, 외국인 사망자는 없었다"라고 말했다.

자비훌라 무자히드 탈레반 정부 대변인은 "진압 과정에서 괴한 3명이 사살됐으며 외국인의 경우 사망자는 없지만 투숙객 2명이 위층에서 뛰어내리면서 다쳤다"라고 설명했다.

사건이 발생한 호텔은 아프가니스탄을 방문하는 중국인들이 주로 찾는 곳으로 알려졌다.

한 인도 매체는 이날 호텔 내에 중국 외교관 일행이 있었다고 보도했지만 중국 대사관이나 탈레반 측은 아직 공식 확인을 하지 않은 상태다.

아직 테러의 배후는 밝혀지지 않았지만 아프가니스탄은 지난해 8월 탈레반이 집권하면서 IS로부터 테러 공격을 받아왔다.

카불은 아프가니스탄 내에서도 탈레반의 경계가 강한 곳으로 알려져 있지만 최근 테러가 빈번하게 이어지고 있다. 특히 외국 대사관을 겨냥한 극단주의 테러 집단 이슬람국가(IS)의 공격이 계속되고 있다. IS는 지난 9월 초 러시아 대사관 인근에서 자폭 테러를 감행해 러시아 외교관 1명과 경비원 1명을 포함해 총 13의 사상자가 발생한 바 있다.

한편 중국은 탈레반 정부를 공식적으로 인정하지는 않았지만, 교류를 유지하고 있는 몇 안 되는 국가 중 하나다. 일각에서는 아프간에는 신재생 에너지로의 전환에 가장 중요한 핵심 광물이 다량 매장돼 있어 중국이 탈레반과 지속적으로 협력하는 것이 아니냐는 목소리가 나오고 있다.

미 지질조사국(USGS)는 아프간에 보크사이트(알루미늄 원광물), 구리, 철광석, 리튬, 희토류 등 다양한 광물이 매장돼 있다고 설명했다.

[e-mail] 김수연 기자