의학 임상분야 남녀 차이 '성차' 다룬 책 발간

[파이낸셜뉴스] 임상 분야에서 나타난 남녀 간 차이인 '성차'를 체계화한 '임상영역에서의 성차의학'이 발간됐다.

이 책을 발간하기 위해 김나영 분당서울대병원 소화기내과 교수를 비롯 35명의 의학자들, 대한민국의학한림원, 한국과학기술젠더혁신센터가 힘을 합쳤다.

성차의학(Sex/Gender-Specific Medicine)은 호르몬, 유전자 등에 의한 성(sex)과 사회문화적 성을 아우르는 종합적인 관점에서 성별에 따른 질환 발현의 차이를 연구하는 분야다.

미래 의학의 패러다임으로 꼽히는 맞춤 의료, 정밀 의료의 실현에 중요한 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

성차의학은 김나영 교수가 지난해 자신의 전문 분야인 소화기질환을 중심으로 교과서 '소화기질환에서의 성차의학'을 출판하며 본격적으로 관심받기 시작했다.

이 책은 지난 6월 세계적 출판사 ‘스프링거’에서 영문판이 나오며 성차의학의 개념을 체계화한 교과서로서 국제적으로도 주목받은 바 있다.

김 교수는 이러한 성과에 이어 성차의학이 소화기질환을 넘어 의학 전 분야로 확대될 수 있도록 한국과학기술젠더혁신연구센터, 대한민국의학한림원을 비롯해 국내 유수 병원 소속의 다양한 의학자 34명과 힘을 합쳐 각 임상 분야에서의 성차의학을 정리하고 체계화했다.

이 책은 노력의 결실로, 소화기질환뿐만 아니라 △심혈관질환 △호흡기질환 △내분비대사질환 △류마티스질환 △감염질환 △소아정형외과질환(뇌성마비) △외과질환 △정신과 및 신경과질환 △재활의학질환 △응급의학질환 △마취통증의학 △치과 질환 등 임상 분야 전반에서의 성차를 다루고 있다.

각 질환마다 남녀는 발병 패턴, 병태생리학적 특성, 진행 양상 등에서 상당히 다른 모습을 보인다. 하지만 오랫동안 현대 의학 연구에서는 ‘성차’가 발병 기전(메커니즘)을 규명하거나 최적의 맞춤 치료를 제공하는 핵심 요소가 될 수 있다는 사실을 간과하는 경향이 있었다.

최근 정밀 의료, 맞춤 의료가 주목받기 시작하면서 성차의학의 개념이 본격적인 관심을 받고 의학 연구자들의 인식 전환이 필요하다는 목소리가 대두되고 있다. 이 책은 소화기 영역을 넘어 여러 임상 분야에서 폭넓게 성차를 다루고 있어 성차의학이 의학 전 분야로 확대되는 계기가 될 것으로 보인다.

김 교수는 “의학·생명과학의 영역에서 성차는 일반적인 인식보다 훨씬 더 깊이 고려돼야 할 중요한 변수”라며 “전문가들에게 성차의학의 개념과 패러다임의 전환을 알리고 향후 전체적인 의학, 과학 연구가 이를 고려해 발전할 수 있도록 한국과학기술젠더혁신센터와 대한민국의학한림원 주관 하에 여러 연구자들과 힘을 합쳤다"고 말했다.

[e-mail] 강중모 기자