"정경유착 고리 차단… 국민 지지 얻으면 4대그룹도 동참"

김병준 신임 전국경제인연합회 회장 직무대행은 23일 박근혜 정부 시절 국정농단 사태 등으로 비판받아온 "정경유착의 고리를 끊어내겠다"며 개혁 의지를 밝혔다. 한국경영자총협회와의 통합 가능성에 대해서는 "통합할 단계가 아니다"라며 "서로 각기 고유한 설립 배경과 역할이 있는데 각자 일을 하는 게 옳다"고 선을 그었다. 전경련은 향후 대·중소상생위원회 설립, 경제인 명예의전당 조성, 산하 경제연구소인 한국경제연구원의 글로벌 싱크탱크 육성 등 조직쇄신에 속도를 낼 계획이다.

■정경유착 끊고 국민소통 주력

전경련은 23일 서울 여의도 전경련회관에서 정기총회를 열고 김병준 미래발전위원장 겸 회장 직무대행을 만장일치로 공식 추대했다.

김 직무대행은 기업을 경영한 경험이 없는 정치인이자 관료 출신으로는 처음으로 전경련을 이끌게 됐다.

김 직무대행은 노무현 정부 청와대 정책실장과 부총리 겸 교육인적자원부 장관을 지냈고, 자유한국당(국민의힘 전신) 비상대책위원장, 윤석열 대선후보 캠프 상임선대위원장, 대통령직인수위원회 지역균형발전특별위원장 등을 역임한 친여권 인사다.

하지만 김 직무대행은 "전형적인 정치인이 아니라 34년을 대학에서 보낸 학자"라고 소개했다. 그러면서 "전경련이 제게 이 일을 해달라고 한 것은 대통령과의 관계가 아닌 자유민주주의와 자유시장경제에 대한 제 나름의 소신과 철학을 보고 부탁했다고 생각한다"면서 "자유민주주의와 자유시장경제의 기본은 정경유착의 고리를 끊는 데서 시작한다"고 말했다.

국정농단 사태를 계기로 전경련을 탈퇴한 삼성·SK·현대차·LG 등 4대 그룹 재가입을 위한 복안에 대해서는 "전경련의 위상과 역할, 활동 방향을 제대로 정립하는 것이 중요하다"면서 "국민들로부터 지지받는 전경련을 만들면 4대 그룹이 아니라 기업을 하는 사람이면 누구나 함께하고 싶다는 생각이 들 것"이라고 했다. 아울러 경총과의 통합 가능성에 대해선 "고유한 설립 배경과 취지에 따라 각자의 역할을 하는 것이 더 낫다"고 일축했다.

■한경연, 국제적 싱크탱크로 육성

전경련은 이날 △국민소통 △미래 선도 △글로벌 도약 등 중장기 발전계획을 담은 '뉴 웨이 구상'도 발표했다.

국민소통의 첫 프로젝트로 오는 4월 한국판 버핏과의 점심식사를 개최한다. 전경련 회장단 등 대기업 회장, 전문경영인, 성공한 스타트업 창업자 등 3인의 기업인이 참석하고 MZ세대 30명을 선발해 소통하는 프로그램이다.

대·중소기업 상생을 보다 체계적으로 추진하기 위해 대·중소상생위원회를 설립하고 중소기업 경영자문사업 등을 대폭 강화하는 방안도 구체화할 계획이다. 또 우리나라를 대표하는 경제인을 헌액한 명예의전당 조성도 추진한다. 경제발전의 근간이 된 산업과 미래 산업지도를 그리고 있는 유니콘 기업을 조명하는 기획전 공간으로 사용하는 방안도 검토한다.

산하 경제연구소인 한경연은 국제적 수준의 싱크탱크로 육성한다. 보고서 발간 위주의 단순 연구기관이 아닌 지식네트워크의 허브로 재편하고 경제교육, 인재양성 등도 중점사업으로 추진한다. 한경연의 기관 명칭·성격·구성을 모두 뜯어고쳐 국가·경제·산업의 비전과 전략을 제시하는 글로벌 싱크탱크로 전환한다.

전경련은 주요 8개국(G8) 경제강국 도약을 위해 주요 그룹 회장들로 구성된 글로벌 이슈 협의체 비즈니스라운드테이블 설립을 검토한다. 글로벌 이슈 발생 시 경제계 공동대응 방안을 논의하거나 실행하고, 협력 파트너 국가와 이슈가 발생할 경우 전경련이 운영하고 있는 경제협력위원회를 최적의 멤버로 구성해 대화에 나선다.

아울러 전경련은 회장단이 전면에 나서는 위원회 중심 분권형 책임경영과 윤리지침을 제정하고 전경련 사무국 체질개선에 나설 계획이다.

[e-mail] 장민권 김준석 기자