‘넥슨 카피캣’ 아이언메이스, 넥슨 소스코드 무단반출 의혹

[파이낸셜뉴스] 경찰이 넥슨의 미출시 게임 프로젝트를 무단 반출해 게임을 개발한 아이언메이스를 강제수사하고 있다. 이 가운데 아이언메이스 관계자(A씨)가 넥슨 재직시절, 관련 프로젝트 개발정보를 개인소유 외부서버에 무단 반출했다는 의혹이 다시 한 번 제기됐다.

■넥슨 “엄중하고 철저한 수사 요청”
넥슨코리아 감사·법무실은 8일 사내 공지를 통해 “넥슨의 신규개발 프로젝트 ‘P3’ 무단 유출과 관련해 ‘다크 앤 다커’ 개발사인 아이언메이스에 대한 수사당국의 압수수색이 이뤄졌다”며 “이번 사건은 회사 이익침해를 넘어 게임업계는 물론 창작을 기반으로 하는 모든 콘텐츠 제작 영역과 관련 산업 생태계 자체를 훼손시키는 중대한 사안이라고 판단, 수사기관의 엄중하고 철저한 수사를 요청한 상황”이라고 밝혔다.

앞서 넥슨은 2021년에 A씨를 ‘부정경쟁방지 및 영업비밀 보호에 관한 법률(부정경쟁방지법)’ 위반혐의로 경찰에 고소했다. 넥슨은 A씨가 자사 신규개발본부 재직 당시에 담당했던 미출시 프로젝트 P3 데이터를 무단으로 유출해 이를 기반으로 다크 앤 다커를 만들었다고 주장하고 있다.

프로젝트 P3는 2021년 8월 온라인 쇼케이스에서 넥슨의 차기작으로 발표된 바 있다. 하지만 A씨가 징계해고가 된 후 기획파트장 B씨(現 아이언메이스 대표) 등 P3 개발인력들이 넥슨을 떠나면서 P3는 개발방향을 ‘프로젝트 P7’으로 전환한 상태다.

넥슨 감사·법무실은 “P3는 2020년 7월 신규개발본부에서 시작한 신규 프로젝트”라며 “당시 신규개발본부 내 회의를 통해 던전크롤러 장르를 만들어보자는 결정을 했고, 대중화된 FPS와 RPG 장르에 중세판타지 컨셉과 검증된 메타플레이를 결합한 PvP 장르를 만들기로 계획했다”고 전했다. 이어 “하지만 회사는 P3 프로젝트 리더였던 A씨가 소스코드와 빌드 등을 포함한 수천개 파일, 대부분의 프로젝트 개발정보를 개인 소유 외부서버에 무단 반출한 사실을 확인하게 되어 2021년 7월 관련 조사에 착수, A씨를 징계해고했다”고 덧붙였다.

■“넥슨 P3와 다크 앤 다커와 흡사”
당시 넥슨은 회사 데이터 추가도용을 방지하기 위해 A씨 소유서버를 제출할 것을 요구했지만, A씨는 “서버를 와이핑했다”며 거부한 것으로 전해졌다. 이에 따라 경찰은 전날 압수수색에서 확보한 자료를 토대로 A씨 등이 넥슨에서 유출한 데이터를 다크 앤 다커에 사용했는지 조사할 것으로 알려졌다.

하지만 A씨가 2021년 7월 징계해고를 받은 후, 이듬해 8월 P3와 매우 유사한 다크 앤 다커 알파테스트를 진행했다는 점에 넥슨은 의문을 품고 있다. 넥슨 감사·법무실은 “2021년 10월 설립된 아이언메이스가 불과 10개월만에 다크 앤 다커 알파테스트를 진행했다”며 “다크 앤 다커는 핵심 콘셉트인 판타지 세계관, PvP와 PvE를 결합한 장르적 특성, 전투시스템 등 주요 플레이 방식 등 주요 기획내용은 물론 UI 디자인, 아트 등 게임의 거의 모든 부분이 P3 프로젝트와 매우 흡사하여 독립적으로 개발이 되었다고 볼 수 없다”고 주장했다.

즉 P3가 넥슨 계획대로 개발됐다면 서브 브랜드 ‘민트 로켓’의 이름을 걸고 공개됐을 것이란 게 넥슨 설명이다.

넥슨 감사·법무실은 “P3 게임을 함께 개발하며 땀과 열정을 나눠왔지만 이전 동료들의 비양심적인 행위로 인해 결국 해당 프로젝트는 빛을 보지 못하게 됐고, 그럼에도 여전히 회사에서 묵묵히 일하고 있는 전 P3 팀원들이 느끼고 있을 마음의 상처와 분노는 가늠할 길이 없다”며 “이러한 일을 미연에 방지하지 못하게 된 점에 대해서 전 P3팀원들과 모든 임직원들께 매우 송구하다”고 강조했다.

이어 “수사의 진전 상황을 지켜보며 A씨뿐 아니라 프로젝트 정보 유출 및 활용에 관련된 모든 사람들과 법인에 대해 국내외를 막론하고 끝까지 엄중한 책임을 물을 것”이라고 덧붙였다.

[e-mail] 김미희 기자