벌써 축구장 87개 면적 탔다…메마른 광주·전남 산불 35건

3일 전라남도 순천시 월등면 망원리 야산에서 산불이 발생해 산불진화대원들이 화재를 진화하고 있다. 산불 2단계가 발령됐으며 산림청은 인명 피해는 없고 5시간 18분 만에 주불진화를 완료했다고 밝혔다. 2023.3.3/뉴스1

11일 오후 3시55분쯤 광주 북구 동림동 운암산에서 화재가 발생해 소방 당국이 진화에 나섰다.

(광주 북구 제공)2023.3.11./뉴스1

(광주=뉴스1) 최성국 기자 = 올 들어 광주·전남에서 발생한 35건의 산불로 축구장 87개 면적의 산림이 소실된 것으로 집계됐다.

극심한 가뭄이 이어지면서 광주·전남은 최근 4년 대비 가장 빈번하게 산불이 발생하고 피해규모도 커 산불 예방에 대한 각별한 경각심이 요구되고 있다.

13일 산림청과 전남도에 따르면 올해 1월1일부터 3월12일까지 광주·전남에서는 총 35건의 산불이 발생해 60.93㏊가 소실된 것으로 확인됐다. 60㏊는 18만1500평으로, 축구장 87개 면적에 해당한다.

광주에서는 지난 1월9일 광산구에서 발생한 야산 화재를 시작으로, 지난 11일 발생한 북구 동림동 운암산 화재까지 총 6건의 불이 나 4.4㏊의 임야가 소실됐다.

운암산 산불은 소방당국과 지자체 인력 1127명, 펌프차 20대, 물탱크차 5대, 소방헬기 5대 등이 동원돼 7시간 9분만에 완전진압됐다. 불은 삽시간에 운암산 일대 4㏊를 태웠다.

지난해 광주에서는 1년간 총 4건의 산불이 났는데, 이 중 1~3월에 발생한 산불은 단 1건으로 화재 피해 면적은 0.2㏊ 수준이었다.

2021년에도 4월에 단 1건(피해면적 0.04㏊)의 화재가 발생했고, 2020년과 2019년에도 각각 2건의 산불로 0.09㏊, 0.06㏊가 각각 소실됐다.

지난 11일 발생한 운암산 산불 피해는 최근 4년간 1~3월 중 광주에서 발생한 화재의 피해면적을 합친 것보다 넓은 셈이다.

전남의 경우 올해 29건의 산불이 나 56.49㏊의 산림이 소실됐다. 올해 산불은 전년 동기 대비 61% 증가할 만큼 발생 빈도가 높은 상태다.

전남은 지난해 3월까지 총 18건의 산불이 나 44.21㏊의 산림이 불에 탔다.

지난 2021년 1~3월에는 10건(피해 면적 3.53㏊), 2020년에는 17건(3.49㏊), 2019년에는 24건(4.45㏊)의 피해가 났다.

올해 들어 광주·전남에서 발생한 산불 원인으로는 운암산 산불을 포함한 쓰레기 소각이 8건으로 가장 많고, 영농 부산물 소각 7건, 불씨 취급 부주의 4건, 입산자 실화 3건, 타 화재 원인 3건 등이었다.

산림당국 관계자는 "봄철 건조한 대기와 강한 바람으로 인해 작은 불씨가 큰 화재로 번지고 있다"며 "시민들의 생명과 재산, 산림 보호를 위해 산불 예방에 노력해달라. 영농부산물, 쓰레기 소각 등으로 산불이 발생하는 경우에는 엄중 처벌하겠다"고 말했다.