'500㎞ 주행' 기아 대형 EV9 공개…"레벨3 자율주행 연다"

[파이낸셜뉴스] 기아의 첫 번째 대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) EV9이 29일 베일을 벗었다. EV9는 전장이 5m가 넘고 축간거리가 3100㎜에 달하지만 1회 충전 주행가능 거리 500㎞를 넘기는 것을 목표로 개발했다. 특히 GT라인 모델에는 레벨3 자율주행 기술이 들어가는데, 고속도로에서는 자동차 스스로 주행이 가능할 정도로 진보된 기술이다.

■"2·4분기 사전계약, 연 판매목표 10만대"

송호성 기아 사장은 "EV9은 기아 역사상 가장 획기적인 차량으로 평가받을 것이다. 오토랜드 광명에서 생산될 예정이며, 연간 10만대 가량 생산이 가능할 것으로 예상한다"라고 말했다.

EV9은 기아의 첫 대형 전기 SUV다. 전기차 전용 플랫폼 E-GMP 기반으로 만들어져 실내공간을 극대화시켰고, 3열 좌석까지 갖춰 활용도가 높을 것으로 보인다. 현대차의 대형 SUV 팰리세이드와 비교하면 전폭, 전장, 축간거리 모두 EV9이 더 넓거나 길 정도로 덩치가 크다.

아직 인증을 마치지 못했지만 99.8킬로와트시(kWh) 대용량 배터리를 탑재하고 공력 성능을 높인 마큼, 기아 내부에선 1회 충전 주행가능 거리가 500㎞를 넘을 것으로 기대하고 있다. 큰 차체와 성능이라는 두 마리 토끼를 모두 잡은 셈이다. 국내에서 500㎞ 이상의 1회 충전 주행가능 거리를 인증 받은 차량은 테슬라와 현대차 아이오닉6 등 일부 차종에 불과하다.

EV9은 최고출력 150kW, 최대토크 350Nm의 2WD(후륜구동) 모델과 최고출력 283kW, 최대토크 600Nm의 4WD(4륜구동) 모델로 운영될 예정이다. 특히 4WD 모델은 '부스트' 옵션을 구매하면 최대 토크를 700Nm까지 높일 수 있다. 이를 통해 5.3초 만에 정지 상태에서 시속 100㎞까지 가속이 가능하다.

기아는 2·4분기 국내에서 EV9 사전계약을 시작할 예정이다. 이후 하반기부터는 유럽, 북미, 아태, 중동 등 세계 주요 시장에 EV9을 순차적으로 출시할 계획이다. 올해 보조금 체계를 보면 8500만원을 넘지 않아야 절반 수준의 보조금 수령이 가능한데, 이 보다 소폭 낮은 수준으로 기본가격을 정할 것으로 예상된다.

■EV9 레벨3 자율주행…고속도로에선 車스스로 운전

기아는 일반 모델을 먼저 내놓고, 하반기에는 레벨3 자율주행 기능을 탑재한 EV9 GT라인을 선보일 예정이다. 이후 고성능 버전인 GT 모델도 출시된다. 레벨3는 고속도로나 자동차 전용도로에선 운전자 개입 없이 차량 스스로 80㎞ 주행이 가능한 수준이다. 운전자가 스티어링 휠을 잡지 않아도 스스로 조향을 하고, 속도도 조절한다. 운전자가 탑승하긴 하지만 고속도로를 달릴 때에는 사실상 주행 제어와 변수 감지의 주체가 EV9이 되는 셈이다. 기아는 EV9에 2개의 라이다를 포함한 총 15개의 센서와 정밀지도, 통합 제어기 등을 장착했다.

송 사장은 "레벨3 자율주행은 고객의 안전과 직결되는 기술이라 한 치의 오차도 없이 해야 하는 고도화 기술이다.

발생가능한 모든 상황에 대해 테스트를 진행 중"이라고 말했다. 이어 "고속도로나 터널 등 우리가 매일 이용하는 도로의 종류가 다양한 만큼 반복 검증을 통해 안전한 기술을 개발하는 것이 필수적이다.

하반기 중에 레벨3 자율주행 기능을 탑재한 EV9 GT라인을 출시할 수 있을 것으로 예상한다"라고 강조했다.

[e-mail] 최종근 기자