권영세 "북한주민 인권 상황 개선, 실질적인 통일준비"

[파이낸셜뉴스] 권영세 통일부 장관은 24일 "북한주민의 인권 상황을 개선해 나가는 일은 동포의 아픔을 해소하고 헌법적 가치를 구현하면서, 새로운 통일미래를 열어 나가는 실질적인 통일준비"라고 했다.

권 장관은 이날 프레스센터 국제회의장에서 열린 2023 북한인권보고서 발간 계기 북한인권 인식제고를 위한 토론회에서 "정부가 앞장서 나가겠지만, 정부의 힘만으로는 부족하다. 민간과 정부 그리고 국제사회가 한 마음이 돼 함께 협력하고 실천해 나가야 한다"며 이같이 말했다.

권 장관은 "정부는 많은 분들이 북한에 관심을 가질 수 있도록 북한인권보고서를 추가 배포하고 영문판을 발간하는 등 국내외 보급을 확대하고, 다양한 콘텐츠를 개발해 나갈 것"이라며 "국내외 민간단체, 주요국, 국제기구 등과도 더욱 긴밀히 협력해 북한인권 활동을 적극 지원해 나갈 것"이라고 설명했다.

권 장권은 그러면서 "북한인권의 실상을 낱낱이 기록하고 정확히 알려나가는 것은 북한인권을 개선하는 첫 걸음"이라며 "북한인권 조사 기록은 북한인권 개선의 실질적 해법을 찾고 북한이 반인권법적 행태를 시정해 나가도록 견인하는 기본적인 수단을 제공해 준다"고 밝혔다.

아울러 권 장관은 "무엇보다 인권 탄압으로 고통받는 북한주민들에게는 대한민국이 함께 하고 있다는 위로와 희망이 될 것이며, 인권 유린을 자행하는 자들에게는 준엄한 경고로서 자신들의 잘못을 돌아보는 계기를 만들어 줄 것"이라며 "우리 국민들과 국제사회에는북한인권 개선에 대한 올바른 인식을 공유하고 국제적인 공감대를 확산해 나가는 바탕이 될 것"이라고 강조했다.

권 장관은 이어 "더 나아가 이 기록과 자료들은 향후 북한인권 침해의 책임을 규명하는데 활용됨으로써 인류 보편의 가치와 정의를 바로 세우는 근거가 될 것"이라며 "이러한 중요하고 다양한 의미들이 북한인권 조사 기록들에 담겨있는 만큼, 적극적인 조사를 통해 보다 많은 사례를 발굴하고 알리며 보존해 나갈 수 있도록 힘을 쏟아야 할 것"이라고 덧붙였다.

[e-mail] 서영준 기자