캐나다 워킹홀리데이, 4천→1만2천명 확대..연령도 30세→35세로

[파이낸셜뉴스] 한국과 캐나다 양국 정상은 17일 정상회담을 통해 니켈 등 배터리 등에 사용되는 핵심광물 교류를 강화하고 수소 등 청정에너지 분야 협력을 강화하는 내용의 업무협약(MOU)을 체결했다. 아울러 기존 워킹홀리데이 협정을 전면 개정한 청년교류 MOU로 연간 교류 규모를 기존 4000명에서 1만2000명으로 3배 확대키로 했다. 쿼터 1만2000명은 캐나다 청년교류 MOU 체결 상대국 중 쿼터 무제한인 호주를 제외하고 쿼터 부여국 중 1위 규모다.

양국은 또 갈수록 고도화되는 북한 핵·미사일 도발에 대한 규탄과 북한 인권증진을 위해 협력을 강화키로 하는 등 양국 간 경제와 안보, 과학기술, 인적교류 등에서 전방위 협력 수준을 업그레이드하기로 했다. ▶관련기사 3면
윤석열 대통령과 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 이날 오후 서울 용산 대통령실에서 소인수회담, 정상회담을 가진 뒤 '새로운 60년을 함께 더 강하게!'라는 부제의 한·캐나다 수교 60주년 기념 정상 공동성명을 발표했다. 양 정상은 60년간의 우호협력과 공동의 비전, 가치에 기반해 '포괄적 전략동반자 관계'를 더욱 심화·발전시키자는 데 합의했다.

이번 정상회담을 계기로 체결된 핵심광물 MOU와 관련, 윤 대통령은 공동기자회견에서 "경제안보 분야에서 가장 중요한 것이 핵심광물에 관한 협력"이라면서 "이 문제는 작년 오타와 정상회담에서도 심도 있는 논의가 있었고, 거기에 따라 MOU를 체결했다"고 말했다.

트뤼도 총리도 "이 협정은 캐나다와 한국 간에 공급망을 강화하고 안전하게 만들 것"이라며 "예를 들면 차세대 전기자동차와 같이 넷제로 미래로 향하는 데 필요한 해결책 마련에 도움을 줄 것"이라고 설명했다.

워킹홀리데이 협정 개정으로 연간 쿼터를 1만2000명으로 확대한 청년교류 MOU에 대해 윤 대통령은 "연령도 30세에서 35세까지 더 늘려서 청년들에게 많은 기회를 주기로 했다"고 전했고, 트뤼도 총리는 "더욱더 많은 일과 여행의 기회를 캐나다와 한국 젊은이들에게 제공하게 될 것"이라고 말했다.

한편 양국 정상은 북한의 탄도미사일 및 핵 프로그램을 규탄한 데 이어 국방·방산 분야 협력도 강화하기로 했다.

지난해 12월 양국 방산군수협력 MOU 개정 이후 올해 4월 양국 간 비밀정보공유의 범위를 민간 방산 기업으로 까지 확대하기로 하는 등, 양국 간 방산 협력 확대가 지속적으로 추진될 계획이다.

[e-mail] 김학재 서영준 기자