"폐광지역 대체산업 발굴 정부가 나서라"...전국 탄광 3곳 2025년까지 폐광

【파이낸셜뉴스 영월=김기섭 기자】 전국 폐광지역 시군들이 낙후된 폐광지역 경제활성화를 위해 대체 산업발굴을 정부에 촉구하고 나섰다.

22일 영월군에 따르면 전국 폐광지역 시장·군수 행정협의회가 지난 19일 영월에서 정기총회를 열고 폐광지역 공동발전과 경제회생을 위한 공동결의문을 채택했다. 행정협의회는 태백시와 삼척시, 영월군, 정선군, 보령시, 화순군, 문경시 등 전국 7개 시군이 참여하고 있다.

협의회는 결의문을 통해 "폐광지역은 국가 기간산업 발전을 위해 총력을 다했으나 정부의 석탄산업 합리화 정책으로 인해 수십 년 간 급격한 인구감소와 경제침체로 고통을 받고 있다"며 "하지만 정부는 지역의 새로운 대체산업 발굴과 육성에 대한 선제적인 대응 없이 석탄공사의 조기폐광 추진으로 이제는 지역소멸의 위기까지 내몰렸다"고 지적했다.

이어 "석탄공사 조기 폐광에 따른 대체산업의 발굴과 육성 등 정부 차원의 대응책 마련을 촉구한다"며 "폐특법 조기 개정을 통해 폐광지역 종합개발을 위한 정부 차원의 조직과 개발사업 전담기구 설치, 별도 재원 마련 등 폐광지역의 경제회생을 위한 대책을 마련해달라"고 요구했다.

협의회는 또 "강원랜드는 강원도와 분쟁 중인 폐광지역 개발기금 소송에 대해 강원랜드 설립 취지를 되돌아보고 폐광지역 상생발전에 역행하는 태도를 즉각 중단하고 법원 권고안을 받아들일 것을 촉구한다"고 밝혔다.

이상호 태백시장은 “광산 근로자들이 지역을 떠나지 않도록 폐광과 동시에 광해복구 추진으로 일자리를 연계하고 지역 공동화가 발생하지 않도록 폐광지역에 대한 국가 차원의 관심과 지원이 반드시 필요하다”고 말했다.

한편 정부는 내달 전남 화순광업소를 시작으로 2024년 강원 태백 장성광업소, 2025년 강원 삼척 도계광업소 등 석탄공사가 운영 중인 탄광을 모두 폐광할 방침이다.

재정 절감과 탄광 근로자 안전 등이 이유다.

[e-mail] 김기섭 기자