"계절따라 변신하는 순천만정원서 힐링하세요"

【파이낸셜뉴스 순천=황태종 기자】"순천만정원은 낮과 밤 그리고 계절의 변화에 따라 각기 다른 정취와 매력을 느낄 수 있는 곳으로, 여러 차례 방문해 보셔야 더욱 진가를 알 수 있습니다."

천제영 순천만국제정원박람회조직위원회 사무총장(사진)은 "유럽 등 정원 선진국보다 높은 완성도에다 우리 고유의 문화와 정서를 고려해 만든 독창성, 아이들은 물론 반려동물까지도 마음껏 뛰놀 수 있는 광장문화가 더해져 짧은 기간 관람객 500만명을 달성할 수 있었다"면서 "봄에 오셨더라도 여름, 가을, 겨울에 또 오시길 바란다"고 말했다.

전남도청 환경직 공무원 1호로 지난 2014년 창설된 전남동부지역본부 초대 본부장 및 환경국장에 이어 2016~2017년 순천시 부시장을 지낸 그는 생물 다양성 등 환경에 대한 해박한 지식과 공직 경험을 바탕으로 조직위에 파견 나온 도와 시 공무원 100명을 통솔하며 박람회를 차질 없이 운영하고 있다.

천 사무총장은 "그동안 여름휴가 하면 바다나 계곡을 떠올렸지만, 이제는 완성도 높은 여름정원에서 '가든캉스'를 즐길 수 있게 됐다"면서 "여름 관람객을 위해 다양한 콘텐츠를 준비해 놓았다"고 강조했다.

실제 박람회장에는 수국, 천일홍, 해바라기 등 50종 130만본의 여름꽃이 식재돼 있고, 홍수 대비 재해시설인 저류지를 국내 최초로 푸른 정원으로 바꿔낸 '오천그린광장'과 프리미엄 정원 체험상품인 '가든스테이 순천, 쉴랑게' 수변에는 연꽃 6000본을 식재해 특색 있는 여름 경관을 선사한다.

또 나무가 우거져 그늘지고 수돗물만큼이나 깨끗한 물이 졸졸 흐르는 시냇물에 발도 담그고 선베드에 누워 잠시 휴식을 취할 수 있는 '개울길광장'이 마련돼 있고, 실내정원인 '시크릿가든'에는 내부 온도가 영하 18도에 달하는 '얼음동굴'이 조성돼 있어 한여름에도 겨울 분위기를 만끽할 수 있다.

아울러 '오천그린광장'에는 '워터 아일랜드'라는 대규모 에어풀장이 갖춰져 있어 주말 평균 2000명 이상이 찾는 명소로 자리매김했고 뮤지컬 갈라쇼, 스트리트 댄스, 가든뮤직페스티벌, 워터페스티벌, 퓨전서커스 등 무더위를 싹 날려줄 다양한 기획공연도 펼쳐진다.

천 사무총장은 "이번 박람회장에는 순천만국가정원과 함께 순천만이 포함돼 있는 만큼 전기를 동력으로 움직이는 국내 최초 소형무인궤도차 '스카이큐브'를 타고 순천만습지까지 관람하고, 국가정원에서 '정원드림호'를 타고 도심 정원과 함께 화려한 야간경관도 감상할 것"을 추천했다.

그러면서 "박람회가 흥행가도를 이어가 당초 목표인 관람객 800만명을 넘어 1000만 달성도 조심스럽게 기대하고 있다"고 말했다.

천 사무총장은 "이번 박람회는 단순히 7개월간 하고 끝나는 단발성 축제가 아니라 시민들의 삶의 질을 향상시키면서 앞으로 도시가 어떻게 바뀌어 나가야 할지 미래도시의 표준 모델을 제시하는 데 의미가 있다"면서 "진정한 휴식과 재충전을 필요로 하는 사람들을 위해 남은 기간 최선을 다해 끝까지 잘 해내겠다"고 밝혔다.

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