독립유공자 예우한 尹 "독립운동, 자유민주국가 위한 건국운동"

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령이 9일 독립유공자 및 유족 158명을 초청한 자리에서 "우리의 독립운동은 국민이 주인인 자유민주주의 국가를 만들기 위한 건국운동이었다"고 밝혔다.

특히 윤 대통령은 "조국의 자유와 독립 그리고 인류 보편적 가치를 위해 자신의 모든 것을 던졌던 선열들을 제대로 기억해야 한다"며 '국가를 위한 희생은 국가가 끝까지 책임진다'는 자신의 평소 생각을 재차 강조했다.

윤 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 독립유공자 및 유가족 158명과 함께한 초청 오찬에서 "이분들을 제대로 기억하는 것이야말로 우리 국가의 정체성과 국가의 계속성을 유지하는 데 필수적인 것"이라며 이같이 말했다.

독립운동에 대해 윤 대통령은 "단순히 일제로부터 빼앗긴 주권을 찾는 것만이 아니었다. 왕정국가로 되돌아가려는 것도 아니었고, 더군다나 공산 전체주의 국가가 되려는 것은 더욱 아니었다"며 "우리의 독립운동은 우리 민족을 넘어 인류 전체의 관점에서도 보편적이고 정의로운 것이었다"고 평가했다.

이날 초청된 독립유공자 및 유족들은 국군 의장대와 군악대가 최고의 의전으로 맞이했다.

윤 대통령과 부인 김건희 여사는 이날 오찬 참석자 중 생존 애국지사인 김영관 지사를 모시고 오찬 행사장에 동반 입장하며 예우를 표했다.

윤 대통령은 김 지사를 향해 "김영관 지사님은 광복군으로 활동하셨고, 6.25전쟁이 발발하자 국군으로 자원 입대하셔서 대한민국의 자유를 지키신 참전영웅이시다"라면서 "국민을 대표해 다시 한번 선생님께 감사드린다"고 말했다.

윤 대통령은 "우리의 독립운동은 주권 회복 이후에도 공산 침략에 맞서 자유 대한민국을 지켜내는 것으로, 그리고 경제발전과 산업화, 민주화로 계속 이어졌다"며 "이제는 우리의 독립정신이 국제사회에 책임과 기여를 다하는 글로벌 중추국가 비전으로 계승되고 있다"고 설명했다.

이어 "정부는 우리 대한민국이 국제사회와 연대해 전 인류의 자유와 평화, 번영에 적극 기여하는 국가가 되도록 할 것"이라며 "그것이 바로 독립운동에 헌신하신 분들의 뜻을 제대로 받들고 지키는 것"이라고 강조했다.

이날 오찬에는 독립유공자 후손을 지원하고 있는 가수 지누션의 션(노승환씨)과 김을동 김좌진 기념사업회 고문, 송상현 서울대 명예교수, 김황식 안중근의사숭모회 이사장, 김미 김구재단 이사장 등 애국지사 유가족들이 참석했다.

오찬상에는 백범 김구 선생과 안중근 의사 고향인 황해도 해산물로 준비된 해물냉채, 독립운동가들이 주식재료로 삼았던 감자로 만든 감자전, 독립운동가 권기일 선생이 독립운동을 위해 처분한 종갓집의 종가 음식 소고기 떡갈비 등 독립운동과 관련된 메뉴가 올랐다.

한편 김건희 여사는 올해로 100세를 맞이한 김영관 지사를 위해 무궁화 자수를 수놓은 충남 서천군 인류무형문화유산인 한산모시를 선물했다.

[e-mail] 김학재 기자