급격한 체중 감소로 '귀 먹먹하고 소리 울림'...어떤 질환?

[파이낸셜뉴스] #. 경기도 일산에 사는 김모씨는 최근 회사에서 새로운 프로젝트 팀에 투입됐다. 2개월간 과도한 업무 스트레스를 받아 5kg가 빠진 후 모든 소리가 예민하게 들리기 시작했고, 귀가 물속에 들어간 것처럼 먹먹하게 느껴졌다. 말소리나 숨소리가 귀에서 울려들리기 시작해 심각성을 느낀 김 씨는 병원을 찾았고 이관개방증을 진단받았다.

유스타키오관이라고도 불리는 이관은 코와 귀를 연결해 외부 기압과 중이의 압력을 맞춰주는 기관이다. 평상시 닫혀있다가 상황에 맞게 여닫히는 이관이 항상 열려있는 상태를 이관개방증이라고 한다.

고려대 안암병원 이비인후과 박의현 교수는 16일 “이관개방증이 생기면 자신의 목소리나 숨소리가 귀에서 크게 울려들리는 자가강청이 대표적인 증상"이라며 "귀가 물 속에 들어가 있는 것처럼 먹먹하고 청력이 떨어진 것 같은 느낌을 받을 수 있다. 이 때문에 청력이 떨어지는 질환인 돌발성 난청이나 메니에르병으로 혼동하는 경우도 있다"고 설명했다.

이관은 근육으로 형성돼 있어 급격하게 체중이 줄어들 경우, 이관의 근육도 줄어들어 이관이 열리면서 이관개방증이 발생할 수 있다. 다이어트로 체중을 감량한 경우가 아니라면, 급격한 체중 감소의 원인이 되는 다른 질환을 찾아보는 검사가 필요하다.

뇌혈관 질환, 운동신경섬유 질환, 다발성 경화증 등 근육을 위축하는 질환이 이관개방증을 유발하기도 하며, 임신 등 호르몬의 변화와 관련이 있다는 연구 결과가 있다.

이관개방증의 증상은 일시적으로 발생해 자연히 호전되는 경우도 있으나, 만성적으로 지속되며 여러 불편감을 유발하기도 한다.

따라서 1개월 이상 지속된다면 병원을 찾아 의사의 진료를 받아야 한다.

박 교수는 "이관개방증은 항콜린 효과를 갖는 비강스프레이제를 통해 쉽게 치료가 되기도 하며, 증상이 지속된다면 환기관 삽입술이나 열린 이관에 필러, 지방, 연골 등을 주입하는 수술을 통해 치료할 수 있다”고 말했다.

그는 이어 “급격한 체중 감소를 유발하는 질환이나 근육을 위축하는 질환이 동반돼 있을 수 있으니 증상이 지속된다면 빠르게 병원을 찾아야 한다”고 조언했다.

[e-mail] 강규민 기자