송강호 택시 '브리사'의 부활..기아도 헤리티지 알리기

[파이낸셜뉴스] 현대자동차에 이어 기아도 헤리티지(유산) 알리기에 나섰다. 기아는 79년 역사를 지닌 모빌리티 기업으로서의 시작점을 재조명하고, 이를 토대로 브랜드 가치를 제고한다는 목표다.

21일 관련 업계에 따르면 기아는 최근 'T-600'과 '브리사' 차량의 복원을 마쳤다.

기아는 두 차량의 과거 사진과 출시 카탈로그 등을 참고해 내·외장 복원 작업을 진행했다. 복원을 마친 T-600과 브리사는 서울 강남구 압구정동에 위치한 브랜드 체험 공간 '기아360'에서 내년 5월까지 전시되며 별도 예약 없이 관람 할 수 있다.

기아는 1944년 경성정공으로 시작해 1952년 기아산업, 1990년 기아자동차, 2021년에는 기아로 탈바꿈했다. T-600은 과거 기아산업 시절인 1969년 일본 동양공업(현 마쓰다)과 기술 협력을 통해 생산한 삼륜차다. 차체가 작고 가벼워 좁은 골목길이나 산동네에서 연탄, 쌀 배달 등에 활용됐으며, 세 개의 바퀴가 달려 있어 이른바 '삼발이'로 불리기도 했다.

특히 T-600은 기아가 자전거 생산에서 나아가 자동차 제조업체로 성장하는 발판이 된 모델로, 국내 자동차 산업사에서 역사적 가치를 높이 평가받아 2008년 국가등록문화재로 등록되기도 했다.

1974년 출시된 승용차 브리사는 마쓰다 플랫폼 기반으로 만들어지긴 했지만 부품 국산화를 위한 적극적인 노력을 바탕으로 출시 2년 만인 1976년에 약 90%의 국산화율을 달성한 모델이다. 과거 석유 파동 당시 우수한 경제성을 토대로 많은 인기를 얻었으며 지난 2017년에는 영화 '택시운전사'에서 주인공이 운행한 택시로 큰 관심을 받았다.

최근 정의선 현대차그룹 회장은 헤리티지 알리기에 적극 나서고 있다. 앞서 현대차는 첫 독자 모델이자 한국 최초 고유 모델인 포니의 형제 모델 '포니 쿠페'를 49년 만에 복원해 큰 반향을 일으켰다. 그리고 이번에는 기아가 T-600과 브리사를 다시 21세기로 불러냈다. 이 같은 움직임은 과거를 되돌아보고, 이를 토대로 미래를 향해 전진하겠다는 의지가 담긴 것으로 해석된다.

특히 그동안 100년 넘게 이어진 내연기관차 시대에서 후발주자였던 현대차·기아는 항상 '패스트 팔로어'(추격자) 입장일 수밖에 없었다.

하지만 이제 막 시작되는 전기차 시장에서는 '퍼스트 무버'(선도자)로 도약하기 위해 전사적 역량을 결집하고 있다. 무엇보다 전기차 시대에는 기존 완성차 업체뿐 아니라 신생 업체들까지 시장에 진입하면서 경쟁이 치열해지고 있는 만큼, 현대차그룹만의 스토리텔링을 통해 브랜드 가치를 높이겠다는 계산이다.

기아 관계자는 "79년이라는 시간 동안 모빌리티 기업으로서 고객과 함께해 온 여정을 되돌아보고 그 의미를 되새기고자 이번 헤리티지 전시를 준비했다"며 "기아의 독자적인 브랜드 가치를 전달할 수 있도록 앞으로도 다양한 헤리티지 활동을 진행할 것"이라고 설명했다.

[e-mail] 최종근 기자