순천 방문한 與 "국민의힘에 호남 민심 문 열리고 있다"

[파이낸셜뉴스] 국민의힘이 순천에서 현장 최고위원회의를 열고 "국민의힘에게 굳게 닫현던 호남 민심의 문이 조금씩 열리고 있다는 평가가 언론을 통해 보도되고 있다"며 "그 진정성이 전남 도민의 마음에 결과로써 인정받을 때까지 최선을 다하겠다"고 말했다.

국민의힘 지도부는 31일 전남 순천을 방문해 현장 최고위원회의를 열었다. 최고위에 앞서 김기현 대표는 천하람 전 당대표 후보를 만나 조찬을 가지기도 했다.

김 대표는 "국제박람회를 가장 모범적으로 개최하는 순천은 도시 발전의 새로운 이정표를 제시하고 있다"며 "많은 지자체장들이 순천의 사례를 보고 지역 발전의 혜안을 얻고자 이곳을 방문하기도 했다. 그만큼 순천이 국내적, 국제적으로도 인정을 많이 받는다는 방증"이라고 강조했다.

김 대표는 "전남 여수항으로 입항하는 크루즈선이 급증했고 침체를 면치 못했던 지역 숙박업과 요식업도 활기를 찾고 있다는 보고도 있었다"며 "순천 뿐만 아니라 주변 여수시에 고성군까지 관광객이 늘어나는데, 순천만국제정원박람회가 톡톡한 역할을 하는 것이 아닌가 추측된다. 지자체와 조직위원회, 지역 주민이 한 마음으로 합심해 준비를 잘하면 그 행사 하나가 지역 상권도 살리고 일자리도 만들고, 주변 도시까지 확장적 발전을 이끈다는 사실을 모범적으로 보여주는 것"이라고 설명했다.

아울러 김 대표는 "여당과 정부는 일 잘하는 지자체에 대해 인센티브 차원에서 더 많은 지원이 있을 수 있도록 챙겨나갈 것"이라며 "일 잘하는 지자체와 일 잘 못하는 지자체 사이에 차별이 있어야 주민들 삶이 윤택해지고 지방자치제도가 발전할 것이기 때문"이라고 전했다.

김 대표는 "당 대표 취임 후부터 호남에 매일 한두차례 이상씩 내려오다보니 이제 고향 같은 편안함도 느껴진다"며 "요즘 호남 인사들을 만나면 상당수는 일당장기독재가 지역발전에 도움되지 않는다, 지금의 민주당은 DJ정신을 계승한 정당으로 볼 수 없다, 호남의 민주화 정신은 특정 정당의 전유물이 아니다 등의 말씀을 하신다"고 주장했다.

김 대표는 그러면서 "요즘 국민의힘에게 굳게 닫혔던 호남 민심의 문이 조금씩 열리고 있다는 평가가 언론을 통해 보도되고 있다"며 "우리 국민의힘은 이런 인물들을 더 뒷받침하고 잘 활동할 수 있도록 공간을 만들어 전남 지역 경제 살리기에 많은 관심을 쏟겠다"고 말했다.

윤재옥 원내대표도 "순천은 지역 특색과 잠재력을 100% 살린 지역발전의 모범사례"라며 "국제정원박람회로 큰 성공을 거두고 세계 최고의 생태정원도시로 우뚝 서길 국민의힘ㄷ 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 정경수 기자