'기후위기 방파제' 자처한 서울.."환경, 또 환경"

[파이낸셜뉴스] 서울시와 오세훈 시장이 급격한 기후변화라는 거센 파도를 마주한 서울의 '기후 방파제'를 자처하고 있다. 이상 기후현상으로부터 자유로운 서울을 만들기 위해 플라스틱 배출량을 감축하는 '직접적 수단'부터 대중교통 활용도를 높이는 '간접적 수단'까지 총동원하는 모양새다.

"교통비 부담·온실가스, 한 번에 잡는다"

서울시는 내년 1월부터 월 6만5000원에 서울의 대중교통을 무제한으로 이용할 수 있는 '기후동행카드' 시범사업을 시작한다고 11일 밝혔다.

코로나19 이후 급격하게 줄어든 대중교통의 '수단분담률'을 끌어올려 기후위기 대응의 단초를 마련한다는 취지다.

기후위기 대응을 위해 마련한 '일회용 플라스틱 감축 종합대책'을 발표한 지 1주일도 채 지나지 않아 또 하나의 굵직한 기후위기 대응책을 내놓은 셈이다.

지난 2019년 65.6%에 달했던 서울의 대중교통 수단분담률은 코로나19가 본격화한 이후인 2021년 52.9%로 12%p 이상 줄었다. 같은 기간 승용차의 수단분담률은 24.5%에 38%로 대폭 늘었다.

대중교통을 매일같이 이용하는 시민들의 주머니 사정을 고려한 정책인 기후동행카드는 이름에서도 볼 수 있듯 서울의 온실가스 감축을 위한 수단으로서의 역할도 한다고 시는 설명했다.

기후동행카드 시범사업 추진에는 750억원 가량의 재원이 필요할 것으로 예상된다. 일각에선 이 비용을 최근 단행한 대중교통요금 인상을 늦추는 용도로 활용하는 것이 더 실용적인 것 아니냐는 지적이 제기됐다. 하지만 오 시장과 시의 판단은 기후변화로 닥칠 수 있는 위기를 생각하면 기후동행카드 사업이 절실하다고 판단했다.

서울시 관계자는 "경제적, 재정적인 측면만 고려했다면 기후동행카드라는 정책이 나오지 못했을 것"이라며 "당장의 경제적 유인보다 앞으로의 더 큰 위기에 대응하는 차원에서 필요하다고 판단했다"고 설명했다.

기후위기 대응책 연이어 발표..'전면전' 돌입

지난 7일 시가 발표한 '일회용 플라스틱 감축 종합대책'은 말 그대로 플라스틱 배출량을 줄여 기후변화 위기에 대응하겠다는 취지에서 마련됐다. 2025년부터 한강에서 일회용 배달용기 사용을 금지하고, 재활용 분리배출 거점을 확대해 분리배출률을 높인다는 게 골자다. 제주와 세종에서 시행 중인 '일회용컵 보증금제'도 도입하기로 했다. 2026년까지 1793억원을 투입한다.

시는 일주일도 채 되지 않는 기간 발표한 두 개의 굵직한 기후위기 대응책을 통해 연간 총 17만t이 넘는 온실가스 배출을 줄일 수 있을 것으로 보고 있다.

두 사업에만 2500억원에 달하는 재원이 투입된다. 지난 2월 'C40도시기후리더십그룹' 운영위원으로 당선된 오 시장이 선봉에 서서 기후변화와의 '총력전'에 나선 셈이다.

오 시장은 "세계 곳곳에서 감당하지 못할 정도의 기후변화가 발생하면서 우리나라는 물론, 전 세계가 위기를 실감하고 있다"며 "탄소중립과 약자동행을 아우르는 통합적인 체계를 만들어 나가겠다"고 말했다.

[e-mail] 최재성 기자