민주 “국방장관 교체는 꼬리 자르기…정부, 수사 외압 특검 수용하라”

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령이 13일 이종섭 국방부 장관 교체 등 개각을 발표한 데 더불어민주당은 “국민은 꼬리 자르기 개각을 용납하지 않는다”며 “윤 정부는 특검으로 응답하라”고 반응했다.

권칠승 민주당 수석대변인은 이날 오후 국회 브리핑을 통해 “대통령으로 향하는 의혹을 잘라 내기 위한 꼬리 자르기 개각”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 이날 국방부 장관 후보에 신원식 국민의힘 의원, 문화체육관광부 장관 후보에 유인촌 대통령실 문화체육특보, 여성부 장관 후보에 김행 전 국민의힘 비상대책위원을 각각 지명했다.

민주당은 이번 개각을 ‘이념 전사들을 보강해 불통 정부를 더욱 강화하겠다는 오기 인사’로 규정했다. 특히 해병대원 사망 사건 수사 외압 의혹 등을 받는 이 장관을 부대원 사인 조작·은폐 의혹 당사자인 신 후보로 바꾸는 것이 가당키나 하느냐는 것이다.

당초 이 장관 탄핵을 진행하려던 민주당 계획은 불투명해졌지만 아직 확실한 결론이 난 것은 아니다. 이 장관 사표 수리가 되지 않은 상태에서는 법적으로 탄핵 의결이 가능하다는 논리다. 권 수석대변인은 브리핑 후 기자들과 만나 “당의 기본적인 입장은 이 장관을 탄핵하겠다는 것이고 방침 자체가 변하지는 않았다”며 “개각이라는 약간의 사정 변경이 있기에 좀 더 당내 논의가 필요하다”고 말했다.

국방부 장관 탄핵 외에도 민주당은 당론 발의한 특검법을 통해 해당 사건 의혹을 진상 규명하고 책임 소재를 분명히 한다는 방침이다.

민주당은 신 후보 외에도 유 후보는 ‘K팝 시대 역행자’, 김 후보는 ‘대통령 부인의 지인’이라고 강조하며 날을 세웠다.

권 수석대변인은 “불통의 정부를 더욱 강화하겠다는 대통령의 오기에 기가 막히다”며 “윤 대통령은 대한민국을 시대 역행적 반공 이념과 공포가 지배하는 나라로 만들려고 하나”라고 했다.

다만 이번 개각이 단식 중인 이 대표가 요구한 ‘전면 개각’과는 거리가 있지만, 어쨌든 반응은 있었다는 평가다.

그러면서도 관련해서 이 대표 단식 중단 계획이 있느냐는 질문에 권 수석대변인은 “이런 정황보다는 이 대표 건강이 더 나빠진다든가 하는 것이 단식을 중단하는 데 크게 영향을 미치지 않을까 싶다”고 말했다.

[e-mail] 김해솔 기자