변호인 구인 이어가는 이화영...추가 혐의 들여다보는 검찰

[파이낸셜뉴스] '쌍방울 대북송금' 의혹의 핵심 인물 이화영 전 경기도 평화부지사가 변호인 추가 선임에 나섰다. 검찰의 강도높은 압박에 대응하기 위해 변호인단 강화가 필요하다고 판단한 것으로 보인다. 검찰은 이 전 부지사의 정치자금법 위반 혐의 정황에 대해 들여다보고 있는 것으로 전해졌다.

수원지법 형사 11부(신진우 부장판사)는 19일 외국환거래법·증거인멸교사 혐의 등을 받는 이 전 부지사의 47차 공판을 진행했다.

이날 이 전 부지사는 "사선 변호인 선임과 관련해서는 추가 진행된 것이 없냐"는 재판부의 질문에 "다음 기일에는 모실 수 있도록 노력 중이지만 확실치 않다"고 답했다. 이 전 부지사는 지난 기일에서도 "다음 기일에 꼭 더 모시도록 하겠다"고 밝힌 바 있다.

현재 국선 변호사와 이달 초 합류한 김광민 변호사가 이 전 부지사의 변호를 맡고 있지만 이 전 부지사는 지속적으로 재판부에 변호인 추가 선임 의사를 피력하고 있는 상황이다.

검찰은 이 전 부지사의 대북송금 의혹 외에도 추가적으로 정치자금법을 위반했다는 혐의에 대해서도 들여다보고 있는 것으로 파악됐다.

이날 이 전 부지사 측 김광민 변호사는 취재진과 만나 "지난 14일과 17일 이 전 부지사가 정치자금법 위반 혐의에 대해 검찰 조사를 받았다"고 밝혔다. 혐의 내용에 대해선 "모 건설업자로부터거액의 정치자금을 수수하고 해당 건설업자가 제공한 건물을 사용했다는 것"이라고 설명했다.

이 전 부지사는 해당 혐의에 대해 전면 부인하는 것으로 알려졌다. 자금을 받은 내역도 다르고 정치자금에도 해당하지 않는다는 취지다.

한편 검찰은 내달 13일 이 전 부지사의 구속기간 만료를 앞두고 기부한도 위반교사 혐의를 적용해 추가 구속영장 청구하는 방안도 검토 중이다.

김 전 회장은 지난 8월22일 공판에서 "(민주당 대선 경선 당시) 이 전 부지사가 부탁해 이재명 당시 예비후보에게 직원 등 여러 명 이름으로 총 1억5000만원에서 2억원 가량을 '쪼개기 후원'했다"는 취지로 증언한 바 있다. 정치자금법에 따르면 대선 경선 후보자 후원회에 기부할 수 있는 한도는 1인당 1000만원까지다.

검찰의 추가 구속영장 청구 검토에 대해 김 변호사는 이달 초 "추가 기소 및 영장을 청구할 수 있다는 생각에 피고인(이 전 부지사)도 상당한 부담이 있는 것으로 보인다"고 밝힌 바 있다.

[e-mail] 정원일 기자