중국발 크루즈선 4년 만에 인천항 첫 입항

【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 중국 관광객을 실은 중국발 크루즈선이 코로나19 이후 처음으로 인천항에 입항했다.

인천항만공사는 중국발 크루즈선 메디테라니아호가 14일 인천항 크루즈터미널에 입항했다고 15일 밝혔다.

중국발 크루즈선의 인천항 입항은 2019년 10월 상하이에서 출항한 셀러브리티 크루즈사의 밀레니엄호 이후 4년 만이다.

메디테라니아호는 승객 및 승무원 3335명(승객 2545명, 승무원 790명)을 태우고 지난 11일 중국 톈진에서 출발해 제주를 거쳐 인천항에 입항했으며 약 11시간을 머문 뒤 다시 톈진으로 귀항한다.

인천항만공사와 인천시, 인천관광공사 등은 승객 맞이 여객 환영 행사를 개최하고 복주머니 만들기, 전통한복 입어보기 등 다양한 체험 행사를 진행했다.

아울러 승객들의 안전을 위해 입·출국장에 안전펜스를 설치하고 보안요원을 배치했으며 센트럴파크 등 인천의 주요 관광지와 인천항 크루즈터미널을 오가는 셔틀버스를 운영했다.

상반기 인천항에 기항한 유럽, 미주 중심의 크루즈선 7척을 비롯 중국발 크루즈 5항차 등 올해 총 14항차가 예정되어 있다.

중국이 6년 5개월 만에 한국행 단체여행을 전면 허용한 이후 중국발 크루즈선의 내년 선석 신청은 20항차 이상으로 급격히 늘어났다.

한편 인천시와 인천관광공사는 지난 6월 상상플랫폼 광장에서 코로나19 이후 인천을 찾은 외국 관광객을 환영하기 위해 관광객 3000여명에게 지역의 대표 먹거리인 맥주와 닭강정을 제공하는 ‘1883 인천맥강파티’를 개최한 바 있다.

배승권 인천항만공사 여객사업실장은 “중국의 한국행 단체여행 전면 허용 이후 인천항을 찾는 관광객 수가 점차 회복될 것으로 예상된다”고 말했다.

[e-mail] 한갑수 기자