대통령실 "사우디와 대규모 방산 협력 논의 막바지…블루오션 부상"

[파이낸셜뉴스] 대통령실은 22일(현지시간) 윤석열 대통령의 사우디아라비아 국빈 방문을 계기로 "대공 방어체계, 화력 무기 등 다양한 분야에서 대규모 방산 협력 논의가 막바지 단계에서 진행되고 있다"고 했다.

김태효 국가안보실 제1차장은 이날 사우디 리야드의 한 호텔에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 갖고 "방위산업은 사우디와의 협력에서 새로운 블루오션으로 부상하고 있다"며 이같이 말했다.

한-사우디의 방산 협력은 장기적이고 체계적인 관점에서 협력 프로그램이 논의되고 있다.

김 차장은 "우리의 우수한 방산 기술이 적용된 무기 체계가 사우디의 국방 역량 강화에 도움이 되도록 협력해 나가고자 한다"며 "이는 우리의 방산 수출 성과를 확대하는 강력한 동력이 될 것"이라고 강조했다.

지난해 한국은 역사상 최대 규모인 173억불 방산 수출 실적을 완성했다.

실제 유럽, 중동, 동남아 등 세계 각지에서 한국의 무기 체계에 대한 수요와 관심이 커지고 있는 상황이다.

김 차장은 "이번 중동 순방을 촉매제로 우리 방산수출 시장의 외연을 확충해 나가겠다"고 설명했다.

다만, 사우디가 한국에 원하는 무기 체계나 계약 규모는 사우디의 상황을 고려해 공개하지 않았다.

대통령실 고위관계자는 "(계약이) 성사 단계에 와 있고, 규모와 액수는 상당히 크다고 밖에 말씀드릴 수가 없다"고 밝혔다.

[e-mail] 서영준 기자