英과 공동군사훈련 확대… FTA 개선 협상 개시

【파이낸셜뉴스 런던(영국)=서영준 기자】 윤석열 대통령의 영국 국빈방문 계기로 채택될 다우닝가 합의는 한국과 영국 양국이 체결할 수 있는 최고 수준의 협력문서로 평가된다. 실제 다우닝가 합의에 따라 양국 관계는 기존 포괄적·창조적 동반자 관계를 넘어 글로벌 전략적 동반자 관계로 격상될 예정이다.

양국은 이를 바탕으로 과거 140년간 다져온 협력 관계를 한층 더 공고히 하면서 향후 또 다른 100년의 도약을 위한 발판을 마련할 것으로 풀이된다.

21일(현지시간) 대통령실에 따르면 22일 채택될 다우닝가 합의에는 안보, 국방, 과학기술, 공급망 확보, 에너지 연대 등 경제 분야까지 협력의 지평을 포괄적으로 넓힌 내용들이 담길 방침이다. 다우닝가는 영국 총리관저가 있는 거리로, 윤 대통령과 리시 수낵 총리는 22일 다우닝가 10번지에 있는 관저에서 회담을 한다.

대통령실은 이번 다우닝가 합의 채택과 글로벌 전략적 동반자 관계로의 격상에 대해 "한영 양국이 140년간 다져온 협력관계를 더욱 공고히 하고, 양국 미래세대를 위해 양국 관계를 한 단계 도약시키는 토대가 될 것"이라고 기대했다.

다우닝가 합의는 북핵 등 한반도 문제에 대한 양국의 공동 입장을 강조하는 한편 우크라이나 사태, 인도태평양, 중동 정세 등 글로벌 현안 대응에 대한 공동의지도 담을 계획이다. 아울러 양국은 국제사회에서 규칙기반 질서를 강화하기 위해 유엔 안보리, 주요 20개국(G20) 및 G7 등 다자 무대에서의 공조에도 합의할 예정이다.

특히 이번 국빈방문을 계기로 양국은 전략적 사이버 파트너십 체결을 통해 사이버 위협 대응역량을 강화하는 한편 방위력 협력 파트너십 의향서 및 방산 공동수출 양해각서(MOU) 체결을 통해 방산협력을 발전시켜 나갈 방침이다.

합동훈련 확대와 함께 안보리 대북제재 이행을 위한 해양 공동순찰을 추진하는 등 국방·안보 분야 협력도 증진해 나갈 예정이다. 다만 대통령실 고위 관계자는 기자들을 만나 전략적 사이버 파트너십 체결에 대해 "사이버 분야에서 협력 관계를 더 넓히는 파트너십"이라며 "파이브 아이즈로 갈 수 있는 정도는 아니다"라고 설명했다. 파이브 아이즈는 미국·영국·캐나다·호주·뉴질랜드 등 영어권 5개국으로 구성된 기밀정보 공유 동맹체다.

경제분야에서도 양국은 기존 한영 FTA를 개선하기 위한 협상을 개시할 예정이다. 영국은 세계 6위의 거대시장으로, 유럽 시장과 가깝고 영연방 국가로 진출 가능성도 큰 거점국가로 평가된다. 따라서 한국 기업의 활발한 진출을 노려볼 수 있다. 윤 대통령도 현지 동포 간담회에서 한영 FTA 개선협상이 양국의 공급망과 무역협력 수준을 업그레이드하는 계기가 될 것으로 평했다.

양국은 미래의 강력한 공급망을 구축하기 위해 양국 간 반도체 협력 MOU도 체결할 계획이다. 아울러 양국 정상은 거시경제 이슈 및 상호 투자촉진 논의를 위한 경제 금융 협력방안과 함께 인공지능(AI), 디지털, 원전, 우주과학, 바이오, 양자기술, 해상풍력, 청정에너지 등 미래산업 분야의 경제협력을 논의하면서 기후위기를 포함한 글로벌 현안에 대한 공동대응 의지를 천명할 방침이다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 현지 브리핑을 통해 "한영 FTA 개선협상 개시는 한국과 영국의 자유로운 교육과 투자 환경을 조성해서 양국 기업들의 새로운 부를 창출하게 하는 계기가 될 것"이라며 "세계 1위의 반도체 설계기업 그리고 세계적인 기초과학 역량을 보유한 영국과 맺게 될 첨단기술협력은 양국 번영의 토대임과 동시에 대한민국 기업들이 마음껏 뛸 수 있는 운동장을 넓히는 데 큰 도움이 될 것"이라고 설명했다.

[e-mail] 서영준 기자