미·중 전략적 소통채널 유지… "올 봄 양국정상 통화 가능성"

제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관과 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원(외교부장 겸임) 등 미·중 외교·안보 수장이 올해 처음 양자 회담을 가졌다. 양측은 대만과 무역 관계를 놓고 신경전을 벌이면서도 "실질적이고 건설적인 논의를 진행했다", "솔직하고 성과가 풍부한 전략적 소통을 했다"는 긍정적인 평가를 내렸다.

■양국 정상회담 후속 조치 위한 만남

미국 백악관은 27일(이하 현지시간) 설리번 보좌관이 26∼27일 태국 방콕에서 왕이 위원을 만나 양국 정상회담의 후속 조치에 관해 논의했다고 밝혔다.

두 사람의 만남은 지난해 11월 미국 샌프란시스코 인근 우드사이드에서 열린 양국 정상회담 이후 2개월여만이다.

설리번 보좌관과 왕이 위원은 이틀에 걸쳐 양국 협력 문제와 함께 대만 문제, 기술 경쟁, 우크라이나와 중동, 북한 등 다양한 글로벌·지역 이슈가 의제로 올렸다.

회담 후 중국 관영 신화통신은 "두 사람이 양국 관계의 중요하고 민감한 문제에 대해 솔직하고 실질적이고 성과가 풍부한 전략적 소통을 했다"고 소개했다.

백악관도 "대만 해협 문제와 우크라이나 전쟁, 중동, 북한, 남중국해, 미얀마 문제를 포함한 국제 및 지역 현안들에 대해 솔직하고 실질적이며 건설적인 논의를 진행했다"고 평가했다.

■바이든-시진핑, 봄에 통화 추진

백악관에 따르면 양측은 양국 군 당국 간 소통 재개를 포함해 작년 11월 정상회담 이후 미중관계 진전 상황에 대해 긍정적인 평가도 주고 받았다. 인공지능(AI) 관련 미중대화를 개최하는 계획과 오는 30일 미중 마약 대응 워킹그룹 출범 등에 대해서도 논의했다.

양측은 또 전략적인 소통 채널을 유지하고 조 바이든 대통령과 시진핑 국가주석 간의 통화를 포함해 미중 간 주요 분야에서 추가적인 고위급 외교와 협의를 추진하기로 했다. 미 고위 당국자에 따르면 정상간 통화는 올해 봄에 이뤄질 것으로 예상되고 있다.

왕 부장은 "올해는 중미 수교 45주년"이라며 "상대의 핵심 이익을 해치지 말고 실질적으로 존중해야 한다"고 강조했다.

■대만·무역갈등 입장차 확인

그러나 양국의 긍정적인 회담 평가와는 달리 대만 문제와 무역갈등 등에 대해서는 기존의 입장차를 재확인했다.

미국 고위 당직자에 따르면 설리번 보좌관은 회담에서 "미국은 '하나의 중국' 정책을 고수하고 있다. 대만의 독립을 지지하지 않는다"고 밝히면서도 "미국은 어느 한 쪽의 현상 변경에 반대한다"고 말했다.

이에 대해 왕이 부장은 "대만 문제는 중국의 내정이며 대만 지역 선거는 대만이 중국의 일부라는 기본 사실을 바꿀 수 없다"고 강조했다.

이어 "대만해협 평화와 안정의 가장 큰 위험은 '대만 독립'이고, 미중관계의 가장 큰 도전도 '대만 독립'"이라고 날선 반응을 보였다.

무역 갈등과 과학기술 패권 경쟁에 대해 설리번 보좌관은 "중국 공산당의 불공정 무역 정책과 비시장주의적 경제 관행, 미국 기업에 대한 보복 조치에 우려를 표명했다"고 고위 당국자가 전했다.

왕 부장은 국가안보 개념을 정치화하고 과도하게 넓게 설정해서는 안 되며, 타국의 발전을 억제·탄압해서는 안 된다고 강조했다.

[e-mail] 박종원 기자