강정애 보훈장관 "내년 광복 80주년, 국민께 큰 울림 드리도록 준비"

[파이낸셜뉴스]

강정애 국가보훈부 장관은 내년 광복 80주년을 앞두고 보훈정책을 획기적으로 혁신하는 한편 국방부 산하에 있는 전쟁기념관을 보훈부로 이관할 수 있음을 시사했다.

강 장관은 7일 용산구 전쟁기념관에서 신년 기자간담회를 열고 이러한 업무추진 계획을 밝혔다.

강 장관은 "지난해 6·25전쟁 정전협정 70주년을 지나 이제 내년은 광복 80주년을 맞는다"며 "조국 독립을 위해 기꺼이 목숨을 바치셨던 선열들의 숭고한 독립정신을 국민과 함께 기리고 기억할 수 있도록, 광복 80주년이 국민께 큰 울림을 드릴 수 있도록 성심을 다해 준비하겠다"고 말했다.

이어 지난해 국립서울현충원이 국방부에서 보훈부로 이관됐듯이 전쟁기념관도 이관받을 계획이 있냐는 질의에 대해 "국가보훈부가 처(處)에서 부(部)로 격상된 데 맞게 하드웨어가 있어야 한다"며 "경영학적인 관점에서 시설관리도 일원화 돼야 한다"며 가능성을 열어놨다.

박민식 전 국가보훈부 장관은 지난해 6월 15일 출입기자단 정책설명회에서 전쟁기념관의 운영·관리 업무를 보훈부로 이관할 필요가 있다고 언급한 바 있다.

다만 강 장관은 제 평상시의 소신이라며 "보훈은 국민통합의 중요한 매개로서 정쟁의 대상이 되어서는 안 된다. 보훈에는 좌도 우도 없고, 있어서도 안 된다"며 "보훈이 갈등의 대상이 되지 않도록 업무를 추진하는 데 만전을 기하겠다"고 다짐했다.

이어 "보훈이 국민의 마음을 하나로 모으는, 그야말로 국민통합의 큰 역할을 할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

강 장관은 "앞으로 내·외부의 의견을 폭넓게 수렴해 국민과 우리 사회공동체의 참여를 확대하고 더 많이 소통하는 방안을 찾겠다"며 "국가유공자에 대한 예우를 획기적으로 개선하고, 보훈의료체계와 보훈행정 또한 수요자인 국민과 보훈가족 중심으로 업그레이드해 나가겠다"고 강조했다.

그러면서 "합리적인 국가유공자 등록 심사기준과 보상체계 정립, 국가유공자들께 건강하고 안락한 삶을 지원해 드리는 것은 국가의 마땅한 도리이기 때문"이라고 부연했다.

그는 육군사관학교가 홍범도 흉상을 보훈부 산하 독립기념관으로 이전하는 방안을 제시한 것에 대해 "홍범도 장군은 우리가 대단히 기려야 할 독립유공자"라면서도 "개인의 호불호나 가치관을 떠나 헌법과 법률, 국민 정서를 충분히 고려해 여야가 합의를 이루면 보훈부는 따를 것"이라고 말했다.

보훈부가 박 전 장관 시절인 지난해 백선엽 장군의 국립현충원 안장 기록에서 '친일반민족행위자' 문구를 삭제한 것에 대해선 "안장심사위원회에서 법률과 절차에 의해 진행했다는 보고를 받았다"고 답했다.

[e-mail] 이종윤 기자