공지연 변호사 "이주배경주민, ‘이순신의 준사’ 될 수 있는 정책 만들 것"

영화 '명량' '한산' '노량'을 보면 눈에 띄는 인물이 있다. 이순신 장군에게 항복하고 조선에 귀순한 '준사'다. 이순신 장군이 이끈 여러 전투에서 준사는 적의 정보를 캐오는 중대한 역할을 맡는다.

일본군과의 결전을 그리는 영화에서 준사가 일본인임에도 거부감이 들지 않는 건 그의 활약 때문일 것이다. 우리 사회의 이주배경주민들이 원하는 것도 이 같은 어엿한 역할이라고 한다. 다문화가정 2세 출신 최초로 총선에 도전하는 공지연 변호사(사진)의 호소다.

공 변호사는 "이주배경주민들을 수혜자로만 보는 시각이 갈등을 야기한다고 본다. 이들을 우수인재로 양성해 국익에 부합하는 사회구성원으로서의 역할을 맡아야 국민들이 수용하고 어우러질 수 있다"며 "준사가 일본인임에도 관람객들이 거부감을 느끼지 않는 건 조선의 구성원으로서 일본에 맞서는 모습 때문이다.

이주배경인도 그렇게 바라볼 수 있도록 하는 정책이 필요하다"고 주장했다.

공 변호사는 이주배경주민을 인재로 양성할 수 있는 분야로 스포츠를 꼽았다. 인종이 다른 이주배경인들은 비교적 신체적 발달도가 높아 큰 성과를 기대할 수 있다는 점에서다. 청소년 육상선수로 활약하고 있는 나마디 조엘진씨를 대표적인 예로 언급하기도 했다. 조엘진 선수는 나이지리아 육상선수 출신 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 다문화가정 2세다.

스포츠 분야뿐 아니라 다양한 분야에서 활약할 수 있도록 이주배경주민을 키워야 한다는 게 공 변호사의 주장이다. 그래야만 우리 사회의 이주배경주민에 대한 수용력이 높아지고 갈등을 최소화할 수 있다는 것이다. 그 때문에 윤석열 정부에서 추진하는 이민정책도 고급인력을 선별적으로 들이는 데 대한 논의가 이뤄져야 한다고 강조했다. 무조건적으로 이민을 확대하면 우리 사회의 수용력이 따라가질 못해 갈등이 심화된다는 것이다.

공 변호사는 "지금까지의 이민정책은 부족한 육체노동을 채우는 데 중심을 뒀으니, 이제는 인재들을 들이는 것에 대한 논의가 더 많이 이뤄져야 한다고 생각한다. 우리나라에 이미 정착한 이주배경주민들은 고급인력으로 성장시켜야 한다"며 "소위 3D 업종에 종사하는 분들만 들어오면 지금까지 불법체류 등 문제들이 있었기에 아무래도 국민들의 시선이 부정적일 수밖에 없다"고 짚었다. 이어 "해외 사례를 봐도 무조건적 이주정책에 국민 인식이 따라가지 못하면서 갈등이 심화됐었다"고 덧붙였다.

또 공 변호사는 이주배경주민의 정치 참여를 늘리는 것도 우리 사회의 수용력을 제고하기 위한 과제라고 짚었다. 자신이 정치에 뜻을 품게 된 이유라고도 밝혔다. 2021년 기준 다문화가정 인구는 112만명, 국내 체류 외국인은 251만명이다.

전체 인구의 5%에 달하는 만큼 이들의 목소리가 정치에 반영돼야 하고, 그래야 우리 사회가 이주배경주민을 이해하고 원만히 수용할 수 있게 된다는 것이다.

공 변호사는 "전체 인구 5%의 대표성을 가지려면 사실 국회의원 300명 중 15명이어야 하지만 과거 이자스민 전 의원 1명뿐이었다.

우리 사회가 이주배경주민에 대한 수용력이 떨어진다는 것을 보여준다고 생각한다"며 "저를 통해 이주배경주민에 대한 논의가 활발해지고, 그들의 목소리가 더 많이 반영되면서 정치에 참여하는 기회도 넓어졌으면 한다"고 말했다.

[e-mail] 김윤호 기자