민주 채현일 후보 "뚝심있는 영등포 일꾼..교통허브 만들 것"

[파이낸셜뉴스] "채현일 후보 덕분에 영등포가 깨끗해져서 너무 좋다."
지난 15일 오후 서울 영등포구 영등포동의 지하철 1호선 영등포역 앞에서 채현일 더불어민주당 후보를 만난 30대 여성은 "영등포는 채현일"을 외치며 지나가는 시민들에게 "채현일을 꼭 뽑아달라"고 당부했다.

채 후보는 지난 2018년~2022년까지 영등포구청장을 지낸 인물로, 주민들에게 지역 일꾼으로 정평이 나 있다.

특히 채 후보는 지난 2019년 40여년간 불법 노점상으로 덮여 있던 영중로를 평화적으로 정비해 보행 환경을 획기적으로 개선시켰다.

영등포에 13년 거주했다는 20대 김모씨는 "구청장할 때 영등포역 앞에 불법 노점들을 정비했고 성매매촌 운영도 중단시켰다"며 "여기 오래 살면서 이렇게 직접적인 행정 변화를 느낀 것은 처음"이라고 말했다.

불법 노점 대신 합법 거리가게를 갖게 된 상인들도 만족스럽기는 마찬가지다. 붕어빵을 판매 중인 한 어르신은 인사를 건네는 채 후보에게 "이제 안춥지, 수도 나오지, 전기 나오지, (불법 신고) 신경 안써도 되지, 많이 도와줘서 감사하다"며 두 손을 꼭 잡았다.

채 후보는 주민들의 안부를 살뜰히 살피는 따뜻한 유세를 펼치고 있다. 채 후보는 어르신들을 향해 "존함이 어떻게 되시냐, 건강하시냐, 어디 병원 가시냐"며 각별히 챙기는 모습을 보였다. "기초수급자라 힘들다"는 주민에게는 "쪽방촌 재개발 되면 어머님 사시는 공간 넓게, 쾌적하게 해드리겠다"고 약속하기도 했다.

일부 주민들은 채 후보에게 국민의힘 후보로 나선 김영주 후보를 언급하기도 했다. 식당을 운영 중인 50대 남성은 "김영주가 나와서 어떻게 하나. 꼭 열심히 해서 당선되시라"라며 격려했고 채 후보는 "선의의 경쟁 해야지요"라며 화답했다.

채 후보는 이번 총선에서 △서남권 메가교통허브로의 도약 △회색빛 공장도시에서 다채로운 문화도시로 △탁트인 영등포의 중단없는 도약 등을 대표 공약으로 내걸었다.

무엇보다 채 후보는 영등포역 경부선과 당산역 2호선의 철도 지하화를 통한 철도 주변 환경을 개선하는데 총력을 기울인다는 방침이다. 아울러 지역 숙원사업인 쪽방촌과 성매매집결지의 재개발 조기 완공도 추진할 계획이다.

채 후보는 "지역 현안에 발 빠르게 대응하는 일꾼이 되겠다"며 "구청장 때 봐주신 모습 그대로, 일 잘하고 뚝심 있고 추진력 있는 채현일을 믿어달라"고 강조했다.

[e-mail] 전민경 기자