"강북의 경제도시 변신 기대해주세요"

"지난 50년간 도시발전에서 소외된 강북권이 권역별 도시 대개조 2탄 프로젝트를 통해 다시 한번 전성시대를 맞이할 것이다. 경제가 살아나고 활력이 넘치는 신경제도시, 서울의 도시경쟁력을 견인하는 강북의 재탄생을 기대해 달라."

서울시가 '강북권 대개조-다시 강북 전성시대'를 발표했다. 강북 지역 규제를 파격적으로 완화해 상업지역을 대폭 확대하고, 일자리 창출 거점을 조성해 새롭게 '강북 전성시대'를 열겠다는 것이다.

서울의 균형발전을 위해 권역별 거점사업 발굴을 총괄하는 김승원 서울시 균형발전본부장(사진)을 최근 만났다.

김 본부장은 "주거지에 대한 파격적인 재건축·재개발 규제완화, 민간사업자에게 파격적인 인센티브 제공으로 대규모 유휴부지를 기업 유치를 위한 핵심 거점으로 조성해 강북권역을 베드타운(Bed Town·주거도시)이 아닌 일자리 중심 경제도시로 만들겠다"는 포부를 밝혔다.

노원, 도봉 등 8개 자치구로 구성된 '동북권'과 서대문, 은평 등 3개 자치구로 구성된 '서북권'을 포함해 전체 11개 자치구로 구성된 강북권은 서울 전체 면적의 40%(242㎢)를 차지하고, 서울 인구의 43%에 이르는 448만명이 거주한다. 서울의 지속가능한 성장과 균형발전을 위해서는 강북권의 변화가 필요하다는 입장이다.

서울시는 강북 지역의 핵심 잠재력으로 창동·신내차량기지, 서울혁신파크 등 서울에 몇 남지 않은 '대규모 유휴부지'를 들었다. 또 주거 환경 개선이 필요한 '노후 주거지', 45개 대학과 41만명의 학생이 모여있는 '대학 연구역량', 북한산국립공원 등 '천혜의 자연환경' 또한 잠재력으로 꼽힌다.

김 본부장은 "강북의 풍부한 지리적·인적 자원을 십분 활용해 창의적인 개발을 유도하고, 강북에 실질적인 일자리를 창출할 수 있는 기업을 유치할 수 있도록 규제를 완화하겠다"며 "민간사업자에게 파격적 인센티브를 제공하는 균형발전 화이트사이트를 통해 강북권 대개조 실행력을 담보할 것"이라고 강조했다.

균형발전 사전협상제는 기존 도시계획으로는 민간의 창의적 개발이 어려운 지역을 민간사업자가 원하는 용도와 규모로 개발하도록 허용하는 싱가포르의 도시계획 정책과 취지가 같다. 강북권역의 대규모 유휴부지 개발 시 해당 지역에 일자리 기업 유치를 의무화하는 대신 △최대 상업지역까지 종상향 △최대용적률 1.2배 적용 △허용 용도 자율 제안 △공공기여 완화 등을 제공한다.

김승원 본부장은 "민간 사전협상 제안이 있을 경우 균형발전본부 전담팀에서 일자리 창출 등 지역발전 파급효과를 고려해 서울시 균형발전위원회 심의를 거쳐 균형발전 성격이 강한 사업을 선별해 공공기여 완화 등 인센티브를 제공하게 된다"며 "지역경제 활성화에 도움이 된다면 강북권역의 상업면적을 현재의 2~3배로 확대해 강남과 비슷한 수준까지 늘리겠다"고 전했다.

균형발전 사전협상제를 적용할 창동·상계 일대의 경우, 창동차량기지 이전 부지(25만㎡)는 바이오-정보통신기술(BIO-ICT) 산업클러스터로 조성한다. 첨단기업과 대규모 문화시설을 융합한 신경제거점으로 거듭나는 것이다.

서울혁신파크부지(6만㎡)는 미디어콘텐츠와 연구개발(R&D) 융복합산업 기업을 유치해 서울의 미래경제를 이끌어갈 서울 창조타운으로 재탄생할 계획이다.

[e-mail] 이설영 기자