사과 9개 2만원·순대 1kg 4천원… 싼 가격에 손님들 북적

"딸기 세팩에 만원이요! 세팩에 만원!"

2일 서울 동대문구 청량리농수산물시장에선 시장 상인들이 저마다 큰 목소리로 과일을 팔고 있었다. 딸기는 한 팩에 4000원이라고 쓰여 있었지만 3개를 묶어 사면 1만원이었다. 저렴한 가격 때문인지 경동시장에서 청량리농수산물시장으로 이어지는 골목이 이날 사람들로 북적였다.

바퀴 달린 장바구니를 끌고 장을 보러 온 노인뿐 아니라 청년들까지 시장을 찾은 사람은 각양각색이었다.

이처럼 길어지는 고물가 상황에 남녀노소 할 것 없이 모여든 사람들로 전통시장이 붐비고 있었다.

특히 경동시장과 청량리농수산물시장에 숨어 있던 가성비 맛집들까지 SNS를 통해 알려지면서 청년들의 시장 방문이 최근 부쩍 늘었다고 한다.

■대형마트보다 훨씬 저렴

이날 시장에서 기자의 눈길을 사로잡은 것은 가격표였다. 대형마트 등에서 판매가 3000원가량인 애호박은 이곳에선 2000원이었다.

'프루트플레이션(프루트+인플레이션)'이라는 용어가 나올 정도로 가격이 급등한 과일이 특히 저렴했다.

사과는 대체로 한무더기(약 9개)에 2만원 수준이었다. 한국농수산식품유통공사(aT)의 지난달 하순 집계자료 기준 사과 10개당 소매가격이 2만4726원인 데 비해 매우 저렴했다. 하품(下品)은 한 무더기에 1만원까지 가격이 떨어졌다.

10년 넘게 이곳에서 청과를 팔아왔다는 정모씨(49)는 "중매인한테 바로 (물건을) 받아오고 중간마진을 안 거치니까 싼 편"이라며 "그래도 박리다매로 팔아서 가능하다. 예를 들어 애호박은 2500원에는 팔아야 할 물건인데 2000원에 팔고 있다"고 설명했다.

저렴한 가격에 시장을 찾는 손님이 늘고 있다고 한다.

손님 홍모씨(57)는 "원래 찾던 시장이지만 예전엔 두세 달에 한번 오는 정도였다면 물가가 오른 지금은 한 달에 한번은 온다"며 "여기가 딴 곳보다 싸다"고 했다. 그는 평소 한번 시장을 방문할 때마다 과일과 채소를 5만원어치 사 간다고 했다. 그러면서 "이 정도면 딴 곳보다 20% 정도 싸다"고 덧붙였다.

■맛집 유행에 MZ도 몰려

급등한 물가에 '가성비'를 따지는 것은 청년들도 마찬가지였다. 차이라면 경동시장과 청량리먹자골목에 위치한 '가성비 맛집'으로 몰리고 있다는 점이다. 유튜브나 SNS를 통해 시장 내 여러 가성비 맛집이 소개되면서 해당 식당에는 매일같이 긴 줄이 늘어선다고 한다. 주말이면 아침부터 긴 줄을 서 1~2시간은 기다려야 하는데도 가격을 생각해 참고 기다리는 분위기였다. 이날은 평일임에도 시장 내 가성비 맛집 앞은 사람들로 인산인해였다.

한 순대 가게는 순대 1㎏에 4000원이라는 파격적 가격으로 SNS에서 유명해졌고 이후 매일 식당 앞에는 긴 줄이 생긴다고 한다. 또 다른 가성비 식당으로 알려진 통닭집 앞도 인근 상인이 조금씩 자리를 피해서 가판을 가로막지 말아 달라고 부탁할 정도로 사람이 늘어섰다.

동네 주민 남모씨(45)는 "원래 줄 서는 분위기는 아니었는데 이제는 통닭 한번 먹으려면 1시간 이상 기다려야 한다"며 "시장이 원래 저렴한 가격에 자주 찾는 곳이었는데 사람이 많이 늘었다"고 강조했다. 이날 만난 이정우씨(27)도 "가격이 저렴해 일주일에 한두 번은 장 보러 오는 편인데 최근에는 사람들이 특히 많이 오는 것 같다"며 "주말에는 사람들이 특히 더 많이 줄을 선다"고 했다.

이어 "저녁 5시가 넘으면 대체로 물건을 20~30% 더 저렴한 가격에 파니까 사람이 더 많다"고 전했다.

[e-mail] 노유정 기자