"참패 원인 돌아보겠다"… 윤대통령, 野에 손 내미나

22대 총선에서 범야권이 192석을 차지하면서 집권여당이 참패하자 윤석열 대통령의 국정운영 방향에도 대대적인 변화의 움직임이 감지되고 있다.

한덕수 국무총리와 대통령실에선 비서실장·정책실장을 비롯한 수석비서관 전원이 사의를 표명하면서 대대적 인적 쇄신을 예고한 가운데 윤 대통령은 11일 "총선에서 나타난 국민의 뜻을 겸허히 받들어 국정을 쇄신하겠다"면서 야당과 긴밀한 협조에 나설 것임을 시사했다.

현 정부에서 개혁정책을 추진하려면 입법이 필수라는 점에서, 야당의 협조 없이는 국정운영이 불가피하기 때문이다.

이에 따라 윤 대통령이 이재명 더불어민주당 대표와의 일대일 회담은 물론 다른 야당 지도부와도 함께 만나는 것도 검토될 것으로 보인다.

일단 야당 지도부와 소통이 있어야 신임 국무총리 인선을 비롯한 개각에 물꼬가 트이고, 주요 법안 처리 과정에서 협상의 단초가 마련될 수 있어서다.

■"총선 결과 원인 되돌아본다"

대통령실 고위 관계자는 이날 서울 용산 청사에서 기자들과 만나 "총선 결과에 대해서, 또 원인에 대해서도 저희들이 되돌아보는 시간이 곧 있을 것"이라고 말했다.

총선 시작 전부터 윤 대통령은 총선 결과가 그동안의 국정운영에 대한 국민의 평가라고 생각해왔다는 점에서 이번 집권여당의 참패 원인을 곱씹어보고 방향을 재설정할 것임을 밝힌 것이다.

2년 가까운 시간 동안 진행된 윤 대통령의 국정운영 방식에 변화를 줄 가능성도 나오면서 여권에선 '인사'와 '대야관계' 개선이 국민에게 변화를 줄 대표적 요인으로 꼽고 있다.

이를 위해 윤 대통령이 언급한 국정쇄신의 전제에는 인적 쇄신이 깔렸다는 설명이다.

고위 관계자는 "선거 결과를 보셔서 아시겠지만 국민의 뜻을 받들자면 국정을 쇄신하는 게 당연한 것이고, 국정을 쇄신한다는 건 인적 쇄신이 선행돼야 할 것 같다"며 대통령실 고위 참모진의 사의 표명을 전했다. 다만 안보실은 북한의 잇따른 도발과 불안정한 대외여건을 고려해 자진 사의표명 대상에서 제외됐다.

청문회가 필요한 개각에 앞서 일부 참모진 쇄신으로 야당과의 대화 의지를 보인다는 것으로, 인적 쇄신 뒤 윤 대통령과 이재명 대표의 회담이 추진될 것으로 보인다.

대통령실 관계자는 통화에서 "다시 거대야당이 만들어지면서 여당이나 대통령실엔 선택권이 없어졌다"며 "앞으로 거대야당의 협조 없이는 법안 처리는 기대할 수 없어졌다. 이젠 국정운영에 있어 야당에 협조를 구하면서 예우를 갖춰 상의해야 한다"고 강조했다.

■尹 국정운영 스타일 변화 요구할 듯

여권 내에선 윤 대통령에게 기존 국정운영 스타일에 변화를 촉구하는 목소리가 커질 전망이다.

주요 현안에 빠른 속도로 강하게 추진하는 정면돌파형에서 벗어나 속도가 느려도 소통하는 친화성 높은 스타일을 주문하는 것이다.

가시적으로 이 같은 변화를 보여줄 수 있는 것이 '대야관계'로 여야정 협의체 등은 물론 야당 지도부와 활발한 소통을 하는 것이 급선무라는 지적이다.

상황에 따라선 원내 제3당이 될 조국혁신당의 조국 대표나 개혁신당의 이준석 대표와도 만날 수 있어야 한다는 의견이 제기되고 있다.

여권 관계자는 "결과가 충격적이라 대통령실 입장에선 파격적인 변화가 필요하다"며 "그래야 대중들도 대통령이나 정부·여당이 변한다는 인식을 가질 수 있다"고 말했다.

여전한 여소야대 정국에서 국민의힘에서도 윤 대통령에게 협치를 주문하는 여론과 함께 수평적 당정관계 촉구가 한꺼번에 터져나올 수 있는 것도 부담이다.

일각에선 내각에 야당 몫 인사를 배정하자는 의견도 나올 수 있으나 이 또한 야당에서 받을지도 미지수라는 점에서 일단 야당과의 대화를 시작하는 것 자체가 시급한 일이란 데 이견이 없다는 설명이다.

[e-mail] 김학재 기자