"열심히 살던 사람…너무 빨리 갔다" 골프계 '천사' 변현민 34세로 별세

[파이낸셜뉴스] 변현민 여자 프로골프 선수가 뇌종양으로 지난달 29일 향년 34세로 사망한 사실이 알려졌다. 변현민 선수는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 2승을 거둔 바 있다.

변현민 선수는 초등학교 3학년 때 골프를 시작했지만 중학교 2학년 때 아버지가 간경화로 세상을 떠나면서 어려운 여건에서 운동을 해왔다.

우여곡절 끝에 KLPGA투어 2년 차인 2011년 히든밸리 여자오픈서 첫 우승했다. 이후 2013년 S오일 챔피언십에서도 우승했다.

2019년 은퇴한 변현민은 “누구 자리를 빼앗아야 하는 치열한 경쟁에 지쳤다"며 "좋아하는 일을 하고 싶어 은퇴했다”고 말했다.

변현민 선수는 골프계에서 인성이 좋은 선수로 꼽혀왔다. 자신도 캐디 비용이 없어 선수 생활 대부분을 어머니가 가방을 멨지만, 자신처럼 힘든 상황에서 운동하는 후배들을 위해 장학금을 내놓기도 했다.

변현민은 지난해 뇌종양 수술 후 재활 중 뇌수막염에 걸렸다.

올해 시력을 잃고 두통에 고통스러워했다고 지인들은 전했다.

고인은 2013년 한 인터뷰에서 “인생은 빨리 가는 것보다 좀 늦더라도 꾸준히 오래 가는 게 더 중요하다”라고 했다.

그의 지인들은 “꾸준히 열심히 살던 착한 사람이 너무 빨리 갔다”고 아쉬워했다.

[e-mail] 김주리 기자