한반도본부 간판 내리고 ‘경제외교부’ 변모

[파이낸셜뉴스] 외교부가 기치로 내건 ‘경제외교부’에 맞춘 조직개편이 28일 단행됐다. 한반도평화교섭본부가 18년 만에 역사의 뒤안길로 사라지고, 정보기능에 초점을 맞춘 외교전략정보본부로 확대개편 된 게 골자다. 세계 곳곳에서 취합·분석한 정보는 국정은 물론 기업과 민간에도 제공한다는 방침이다.

이날 외교부에 따르면, 우선 한반도평화교섭본부가 외교전략정보본부로 탈바꿈했다. 2006년 노무현 정부 때 등장해 북한 핵·미사일 문제와 동북아 외교에 방점을 찍었던 조직이지만, 남북경색 장기화로 역할이 크게 줄었다.

그 결과 18년 만에 사라지게 됐다.

새로 출범하는 외교전략정보본부는 재외공관을 통해 정보를 수집·분석해 국제정세를 파악하고 발 빠른 대처를 끌어내는 역할이다. 즉, 한반도와 동북아에 국한되지 않고 국제사회 전반 정세를 살피는 것이다. 이를 위해 초대 본부장은 ‘미국통’이라 불리는 조구래 기획조정실장이 맡았다.

외교전략정보본부는 외교전략기획국, 외교정보기획국, 한반도정책국, 국제안보국 4국 체제다. 외교전략기획국은 1차관 산하에서 인도태평양 전략을 총괄하던 외교전략기획관을 옮긴 것이고, 외교정보기획국은 태스크포스(TF)이던 외교정보단을 상설화한 것이다. 한반도정책국은 종전 한반도평화교섭본부의 대북업무를 이어받았고, 국제안보국은 산재돼있던 국제안보 업무를 총괄한다.

핵심은 외교정보기획국이다. 전 세계 정보를 분석해 정책결정자들에게 적시에 제공하는 게 목적으로, 미국 국무부 정보조사국(INR)과 같은 역할이다. 실제 INR도 국립외교원과 정기적 정보공유 협력을 제도화한 만큼, 미국통인 조구래 본부장 지휘 하에 한미협력이 심화될 것으로 보인다.

수집·분석된 정보는 우선은 정책결정자에게 향하지만, 향후 기업과 민간에도 필요한 정보를 제공한다는 계획이다. 현재 재외공관과 경제안보외교센터를 통해 기업들에 현지정보를 제공하는 것의 연장선이다.

다자·경제외교를 맡는 2차관 산하조직도 개편해 기능을 강화했다. 윤석열 정부의 글로벌중추국가 비전과 원전 수출 증대에 맞춰 다자외교조정관은 글로벌·다자외교조정관으로, 국제기구국을 국제기구·원자력국으로 개편했다.

개발협력국에는 개발협력정책관을 둬 개발협력 관련 국제협력과 부처간 협업을 강화시켰다.

양자경제외교국에는 경제안보외교과를 신설했다.

국가안보실도 경제안보를 비롯한 신흥안보를 전담하는 3차장을 새로 둔 만큼, 외교부도 이에 발맞춰 경제안보 업무를 도맡는 부서를 둔 것이다.

[e-mail] 김윤호 기자